Penis jest organem mięśniowym znajdującym się między udami, który służy do wydalania plemników podczas wytrysku. Składa się z trzech głównych części: korzenia, łodygi i głowy. Korzeń przyczepia się do kości miednicy i wał spływa do moszny. Głowa, powszechnie znana jako „głowa", jest widoczną końcówką na końcu pręta. Pomimo jego wielkości i zmiany kształtu wśród ludzi, wszystkie samce mają tę samą anatomię dotyczącą erekcji. Tkanka prącia składa się z gąbczastej tkanki zwanej ciałem jaskiniowym, która zawiera naczynia krwionośne i zakończenia nerwowe. Po podekscytowaniu, krew płynie do tych naczyń, powodując, że pęcznieją i rozszerzają długość i obwód penisa. Zjawisko to nazywa się erekcją. W przeciwieństwie do innych części ciała, penis nie ma kości, polegając całkowicie na ciśnieniu krwi do erekcji.
Aby zrozumieć, jak to się dzieje, warto wiedzieć, że kiedy człowiek staje się podniecony seksualnie, jego mózg wysyła sygnały do reszty ciała za pośrednictwem hormonów takich jak testosteron i tlenek azotu. Hormony te stymulują uwalnianie adrenaliny, silnego neuroprzekaźnika odpowiedzialnego za zwiększenie tętna i ciśnienia krwi. W rezultacie penis otrzymuje więcej krwi niż zwykle. Po wnętrzu gąbczastej tkanki jest uwięziona przez wchłaniane żyły i zapobiega odpływowi do momentu ustania orgazmu lub aktywności seksualnej. Bez kości nie ma struktur szkieletowych wspierających penisa podczas erekcji; W ten sposób mężczyźni muszą polegać na skurczach mięśni i włóknach elastycznych w ciele jaskiniowym w celu utrzymania jędrności. Jednak bez prawidłowego przepływu krwi penis może nie stać się wystarczająco jędrny, aby odbyć stosunek płciowy odpowiednio. Czynniki takie jak wiek, stan zdrowia, leki i stres psychologiczny mogą wpływać na przepływ krwi, prowadząc do impotencji (niemożność osiągnięcia/utrzymania erekcji). Ponadto niektóre procedury medyczne, takie jak operacja gruczołu krokowego lub radioterapia, mogą uszkodzić delikatne tkanki potrzebne do erekcji.
Podsumowując, zrozumienie zawiłości anatomii prącia pomaga wyjaśnić, dlaczego mężczyźni potrzebują regularnych ćwiczeń i zdrowego stylu życia, aby zapewnić optymalną wydajność. Brak kości wyjaśnia również, dlaczego mężczyźni nie mogą „zatopić" erekcji bez wystarczającej ilości podniecenia. Chociaż niektórzy uważają to za żenujące, wiedza o tej fizjologii daje nam wgląd w to, jak nasze ciała funkcjonują seksualnie i pozwala nam dokonywać świadomych wyborów na temat naszego zdrowia reprodukcyjnego i relacji.