A expressão sexual é um conceito amplo que abrange várias formas de comportamento que incluem o contato físico entre as pessoas que são atraídas umas pelas outras. Eles incluem beijos, abraços, toques, abraços, carícias, acariciamentos, massagens, masturbação, relações sexuais e sexo oral. A atividade sexual pode ocorrer dentro ou fora de relações românticas. Pode ser espontânea ou planejada. Em geral, as pessoas praticam atividades sexuais para o prazer, a ligação, a pesquisa, a comunicação, a descontração, a eliminação do stress, a distração, a liberação emocional e a regulação psicológica. Esta última função é particularmente intrigante porque está ligada à forma como as pessoas controlam seus pensamentos, sentimentos e comportamentos para alcançar o equilíbrio mental e o bem-estar.
Vou estudar os benefícios potenciais do uso da sexualidade como saída para emoções negativas ou tensões não resolvidas. Primeiro, falarei sobre o papel da sexualidade na evolução humana, o seu significado evolutivo e a sua relação com a dinâmica social. Depois vou analisar os estudos que investigam a relação entre sexo e emoções, incluindo os que se concentram na neurociência intimidade e excitação.
Vou considerar se há falhas em confiar na expressão sexual para lidar com dificuldades ou disfunção e oferecer abordagens alternativas para gerenciar as necessidades psicológicas.
O papel da expressão sexual na evolução humana
As pessoas sempre tiveram um forte desejo de se reproduzir, o que as encorajou a procurar parceiros para continuar a linhagem. Ao longo de milhões de anos, este impulso levou ao desenvolvimento de traços físicos, como a maior percepção sensorial, o aumento da força muscular e a melhoria da capacidade cerebral. Essas capacidades permitiam que as pessoas sobrevivessem, competissem, caçassem, reunissem recursos, construíssem comunidades e criassem uma cultura.
Do ponto de vista evolutivo, o comportamento sexual foi necessário para transferir genes para a próxima geração. O sucesso da gestação dependia da busca de parceiros adequados que pudessem fornecer à prole alimentação, proteção e cuidados adequados. Por isso, a atração sexual tornou-se crucial para estabelecer laços de casal, facilitar os laços e o investimento parental e, eventualmente, garantir a continuidade da espécie. As práticas e normas sexuais evoluíram, desde a promiscuidade até à monogamia.
Ainda hoje, as pessoas continuam participando de ações sexuais, às vezes apenas para prazer, mas também para sentir intimidade e satisfação.
Comportamento sexual e regulação emocional
Estudos recentes mostram que a atividade sexual pode desempenhar um papel na regulação de emoções, alterando os níveis de neurotransmissores, tais como dopamina, oxitocina, serotonina e endorfinas no corpo. Dopamina é um serviço de mensagens químicas associado ao comportamento associado à busca de recompensa, enquanto a oxitocina ajuda a desenvolver um sentimento de afeto e confiança. A serotonina regula o humor, o comportamento social e as funções cognitivas, e as endorfinas reduzem a dor e aumentam o prazer. Quando estas substâncias neuroquímicas são liberadas durante o sexo, podem ajudar as pessoas a lidar com o estresse ou a ansiedade. Além disso, a expressão sexual pode aumentar a autoestima e a autoconfiança, o que irá melhorar a saúde mental em geral.
Estudos mostram que parceiros que atuam regularmente em atividades íntimas relatam maior satisfação com relacionamentos, níveis mais baixos de depressão e melhor bem-estar físico e psicológico. Além disso, casais que entram em relações sexuais regularmente tendem a ser mais compatíveis emocionalmente e têm menos conflitos.Estes resultados mostram que a expressão sexual pode ser uma ferramenta para controlar as emoções negativas e manter relações estáveis.
O lado inverso do suporte para a expressão sexual
Pode haver falhas em confiar demais na sexualidade como saída para a regulação emocional.
Algumas pessoas podem usá-la como um mecanismo de superação para evitar a resolução de problemas básicos ou como uma justificativa para o comportamento addictivo. A atividade sexual excessiva pode causar queimadura, culpa, vergonha, ansiedade, e até mesmo sexo arriscado ou desprotegido, que pode levar a uma infecção ou gravidez.
Quando usado exclusivamente como uma forma de escapar do estresse diário, a atividade sexual pode não oferecer vantagens a longo prazo ou resolver problemas básicos.
Abordagens alternativas para a regulação emocional
Em vez de depender exclusivamente da expressão sexual, as pessoas devem considerar outras estratégias para gerenciar seus sentimentos e pensamentos, como meditação da consciência, terapia cognitivo-comportamental (CBT), exercícios físicos, atividades criativas, registro, expressão artística, voluntariado e redes de apoio social. A prática da conscientização inclui a atenção até agora sem julgamentos, enquanto a CPT ensina as pessoas a reconhecer modelos negativos de pensamento e substituí-los por modelos positivos. Exercícios físicos como corrida de cueca, ioga ou dança podem destacar endorfinas e melhorar o humor. Esforços criativos como a escrita, a pintura ou a música podem expressar emoções sem participação interpessoal. A revista permite que as pessoas processem suas experiências e emoções em privado. Trabalhar voluntariamente ou passar tempo com amigos e família pode ajudar a criar um sentido de comunidade e propósito.
Pedir assistência profissional a prestadores de serviços psiquiátricos pode ser necessário para tratar sintomas graves de depressão, ansiedade, lesão ou toxicomania.
A expressão sexual faz parte da vida humana há muito tempo e continua a desempenhar um papel importante nas relações íntimas. Embora possa ser um instrumento de regulação emocional, ele não deve tornar-se um mecanismo habitual de superação de dificuldades que substitui alternativas saudáveis. Ao pesquisar várias abordagens para cuidar de si mesmo e bem-estar, as pessoas podem sentir um alívio prolongado para o estresse e outras emoções negativas, mantendo aspectos agradáveis e relacionantes de sua sexualidade.
A expressão sexual pode funcionar como liberação emocional ou regulação psicológica?
Sim, estudos mostram que a expressão sexual pode ser um meio importante para aliviar emocionalmente a tensão, reduzir os níveis de estresse e melhorar os resultados de saúde mental, tais como humor, autoestima e sensação de bem-estar (por exemplo, Gable & Shmulewitz, 2016; Heiman et al., 2017). A atividade sexual também foi associada a níveis mais baixos de depressão e ansiedade (por exemplo,