L'espressione sessuale è un concetto ampio che comprende diverse forme di comportamento che includono il contatto fisico tra le persone che si attraggono tra loro. Questo include baci, abbracci, tocchi, abbracci, carezze, carezze, accarezzamenti, massaggi, masturbazione, rapporti sessuali e sesso orale. Attività sessuale può avvenire nell'ambito di relazioni romantiche o fuori di loro. Potrebbe essere spontanea o programmata. In generale, le persone svolgono attività sessuali per piacere, associazione, ricerca, comunicazione, relax, alleviare lo stress, distrazione, liberazione emotiva e regolazione psicologica. Quest'ultima funzione è particolarmente intrigante perché riguarda il modo in cui le persone gestiscono i loro pensieri, sentimenti e comportamenti per raggiungere l'equilibrio mentale e il benessere.
Studierò i potenziali vantaggi dell'uso della sessualità come soluzione per emozioni negative o tensioni non risolte. Prima parlerò del ruolo della sessualità nell'evoluzione umana, del suo significato evolutivo e del suo legame con la dinamica sociale. Poi esaminerò gli studi che indagano il rapporto tra sesso ed emozioni, incluse quelle che si concentrano sulle neuroscienze dell'intimità e dell'eccitazione.
Valuterò se ci sono dei difetti nel fare affidamento sull'espressione sessuale per affrontare le difficoltà o la disfunzione, e proporrò approcci alternativi per gestire le esigenze psicologiche.
Il ruolo dell'espressione sessuale nell'evoluzione umana
Le persone hanno sempre avuto un forte desiderio di moltiplicarsi, che li ha incoraggiati a cercare partner per continuare il loro genere. In milioni di anni, questo impulso ha portato allo sviluppo di caratteristiche fisiche, come una maggiore percezione sensoriale, una maggiore forza muscolare e una migliore capacità cerebrale. Queste capacità permettevano alle persone di sopravvivere, competere, cacciare, raccogliere risorse, costruire comunità e creare cultura.
Dal punto di vista evolutivo, il comportamento sessuale era necessario per trasferire i geni alla generazione successiva. Il successo della procreazione dipendeva dalla ricerca di partner adatti a fornire alla prole un'alimentazione, una protezione e una cura adeguate. Pertanto, l'attrazione sessuale è stata fondamentale per stabilire legami di coppia, facilitare la creazione di legami e investimenti genitoriali e, in ultima analisi, garantire la continuità della specie. Mentre la società si evolveva, anche le pratiche e le norme sessuali, dalla promiscuità alla monogamia.
Anche oggi, le persone continuano a partecipare alle attività sessuali, a volte solo per piacere, ma anche per provare intimità e soddisfazione.
Comportamento sessuale e regolazione emotiva
Studi recenti dimostrano che l'attività sessuale può giocare un ruolo nella regolazione delle emozioni, modificando i livelli di neurotrasmettitori come dopamina, ossitocina, serotonina e endorfine nel corpo. Dopamina è un servizio di messaggistica chimica legato al comportamento associato alla ricerca di ricompense, mentre l'ossitocina aiuta a sviluppare un senso di affetto e fiducia. La serotonina regola l'umore, il comportamento sociale e le funzioni cognitive, mentre le endorfine riducono il dolore e aumentano il piacere. Quando queste sostanze neurochimiche vengono rilasciate durante il sesso, possono aiutare le persone ad affrontare lo stress o l'ansia. Inoltre, l'espressione sessuale può aumentare l'autostima e la fiducia in se stessi, che porterà a migliorare la salute mentale in generale.
Studi hanno dimostrato che i partner che svolgono attività intime regolarmente segnalano una maggiore soddisfazione per le relazioni, un livello inferiore di depressione e un migliore benessere fisico e psicologico. Inoltre, le coppie che entrano in rapporti sessuali regolarmente tendono a essere più compatibili emotivamente e sperimentano meno conflitti.Questi risultati dimostrano che l'espressione sessuale può essere uno strumento per gestire le emozioni negative e mantenere relazioni stabili.
Il lato opposto del supporto per l'espressione sessuale
Possono essere difetti nell'affidarsi troppo alla sessualità come uscita per la regolazione emotiva.
Alcune persone possono usarlo come meccanismo di superamento per evitare di risolvere problemi di base o come giustificazione di comportamenti addictivi. Eccessiva attività sessuale può causare bruciore, colpa, vergogna, ansia, e anche il sesso rischioso o non protetto che può portare a una malattia sessuale o gravidanza.
Quando utilizzato esclusivamente come mezzo di salvataggio dallo stress quotidiano, l'attività sessuale può non fornire vantaggi a lungo termine o risolvere i problemi principali.
Approcci alternativi alla regolazione emotiva
Invece di affidarsi esclusivamente all'espressione sessuale, le persone dovrebbero considerare altre strategie di gestione dei propri sentimenti e pensieri, come la meditazione della consapevolezza, la terapia cognitivo-comportamentale (CBT), l'esercizio fisico, le attività creative, la gestione di una rivista, l'espressione artistica, il volontariato e le reti di supporto sociale. La pratica della consapevolezza include l'attenzione al momento senza giudizi, mentre il KPT insegna alle persone a riconoscere i modelli negativi di pensiero e a sostituirli con quelli positivi. L'esercizio fisico, come corsa di mutande, yoga o danza, può rilasciare endorfine e migliorare l'umore. Gli sforzi creativi, come la scrittura, la pittura o la musica, possono esprimere emozioni senza partecipazione interpersonale. La rivista permette alle persone di elaborare le loro esperienze e emozioni in privato. Il volontariato o il passare del tempo con amici e familiari possono contribuire a creare un senso di comunità e di scopo.
Richiedere assistenza professionale ai fornitori di servizi psichiatrici può essere necessario per trattare gravi sintomi di depressione, ansia, trauma o tossicomania.
L'espressione sessuale fa parte della vita umana da molto tempo e continua a svolgere un ruolo importante nelle relazioni intime. Anche se può essere uno strumento di regolazione emotiva, non deve diventare un meccanismo abituale per superare le difficoltà che sostituisce le alternative sane. Esplorando diversi approcci alla cura di se stessi e al benessere, le persone possono provare un lungo sollievo dallo stress e altre emozioni negative, mantenendo al contempo gli aspetti piacevoli e colleganti della loro sessualità.
L'espressione sessuale può funzionare come liberazione emotiva o regolazione psicologica?
Sì, studi dimostrano che l'espressione sessuale può essere un mezzo importante per alleviare la tensione emotiva, ridurre i livelli di stress e migliorare i risultati di salute mentale come umore, autostima e senso di benessere (come Gable & Shmulewitz, 2016; Heiman et al., 2017). L'attività sessuale è stata associata anche a livelli più bassi di depressione e ansia (ad esempio,