Alguns homens podem experimentar «bolas azuis» durante os contatos sexuais relacionados com estimulação prolongada, mas sem ejaculação. Esta condição também é conhecida como hipertensão epidídica, hiperemia testicular ou síndrome pélvica, e pode causar desconforto físico e mudanças de humor. Isto acontece devido ao aumento do fluxo sanguíneo para o pênis sexual e o escroto durante a excitação, que não é permitido pelo orgasmo.
O mecanismo exato atrás dos balões azuis não é totalmente compreensível, mas acredita-se que ele seja causado por uma combinação de vasocongetagem e fatores psicológicos. Quando um homem fica sexualmente excitado, o seu cérebro emite substâncias químicas que fazem com que os vasos sanguíneos dos seus genitais se expandam, aumentando o fluxo de sangue para a região. Se este processo continuar sem culminar, o sangue se acumula e provoca um aumento da pressão nos testículos e estruturas ao redor. Esta pressão pode causar dor e desconforto, que podem variar de leve a grave.
Embora as bolas azuis sejam frequentemente retratadas como um estado embaraçoso, na verdade é bastante comum e raramente grave. A maioria dos casos é resolvida em minutos ou horas após uma pessoa entrar em atividade sexual.
No entanto, em alguns casos raros, a condição pode permanecer por dias ou até semanas, se não for tratada. Em casos extremos, pode causar inchaço e contusão nos testículos.
Apesar de sua prevalência, atualmente não existem tratamentos padrão para bolas azuis. Alguns profissionais de saúde recomendam que a área afetada seja gelada ou medicação anti-inflamatória sem prescrição, como o ibuprofeno, para aliviar os sintomas. Outros sugerem aplicar compressas quentes aos testículos para promover o fluxo sanguíneo da área. A masturbação também pode ajudar a aliviar a condição, proporcionando alívio através da ejaculação.
Vale notar que as bolas azuis afetam apenas os homens que experimentam estimulação física e não surgem durante formas de excitação nefesas, tais como fantasia erótica ou masturbação sozinha. Não está claro por que este fenômeno está acontecendo, mas uma teoria sugere que é uma resposta evolucionária natural projetada para evitar que os homens percam tempo e energia para perseguir o contacto sexual que não levará à reprodução.