Certains hommes peuvent ressentir des « boules bleues » lors de contacts sexuels associés à une stimulation prolongée, mais sans éjaculation. Cette condition est également connue sous le nom d'hypertension épididymale, hyperémie testiculaire ou syndrome de congestion pelvienne, et elle peut causer un inconfort physique et des sautes d'humeur. Cela est dû à l'augmentation du flux sanguin vers le pénis et le scrotum pendant l'excitation, qui n'est pas résolue par l'orgasme.
Le mécanisme exact derrière les boules bleues n'est pas bien compris, mais il est considéré comme causé par une combinaison de vasocongètes et de facteurs psychologiques. Lorsque l'homme devient sexuellement excité, son cerveau libère des produits chimiques qui font que les vaisseaux sanguins dans ses organes génitaux se dilatent, augmentant ainsi le flux sanguin vers la région. Si ce processus continue sans culminer, le sang s'accumule et provoque une augmentation de la pression dans les testicules et les structures environnantes. Cette pression peut causer de la douleur et de l'inconfort, qui peuvent varier de léger à sévère.
Bien que les ballons bleus soient souvent présentés comme un état gênant, c'est en fait assez souvent et rarement grave. La plupart des cas sont résolus en quelques minutes ou heures après que la personne entre dans l'activité sexuelle.
Cependant, dans de rares cas, la maladie peut persister pendant plusieurs jours, voire plusieurs semaines, si elle n'est pas traitée. Dans les cas extrêmes, cela peut entraîner un gonflement et une contusion des testicules.
Malgré sa prévalence, il n'existe actuellement aucun traitement standard pour les ballons bleus. Certains professionnels de la santé recommandent de geler la zone touchée ou de prendre des anti-inflammatoires sans ordonnance, comme l'ibuprofène, pour soulager les symptômes. D'autres suggèrent d'appliquer des compresses chaudes sur les testicules pour favoriser la circulation sanguine à partir de la région. Masturbation peut également aider à soulager la condition en fournissant un soulagement par l'éjaculation.
Il convient de noter que les boules bleues n'affectent que les hommes qui subissent une stimulation physique et ne se produisent pas lors de formes non physiques d'excitation, telles que l'imagination érotique ou la masturbation seule. Il n'est pas clair pourquoi ce phénomène se produit, mais une théorie suggère qu'il s'agit d'une réponse évolutionnaire naturelle visant à empêcher les hommes de perdre du temps et de l'énergie à poursuivre un contact sexuel qui ne conduirait pas à la reproduction.