قد يعاني بعض الرجال من «الكرات الزرقاء» أثناء اللقاءات الجنسية المرتبطة بالتحفيز المطول ولكن بدون القذف. تُعرف هذه الحالة أيضًا باسم ارتفاع ضغط الدم الوبائي أو ارتفاع الدم الخصي أو متلازمة احتقان الحوض، ويمكن أن تسبب انزعاجًا جسديًا وتقلبات مزاجية. ويرجع ذلك إلى زيادة تدفق الدم إلى القضيب وكيس الصفن أثناء الإثارة، والذي لا يتم حله عن طريق النشوة الجنسية.
الآلية الدقيقة وراء الكرات الزرقاء ليست مفهومة جيدًا، ولكن يُعتقد أنها ناتجة عن مزيج من عوامل التغلغل في الأوعية الدموية والعوامل النفسية. عندما يثير الرجل جنسيًا، يطلق دماغه مواد كيميائية تسبب توسع الأوعية الدموية في أعضائه التناسلية، مما يزيد من تدفق الدم إلى المنطقة. إذا استمرت هذه العملية دون ذروة، يتراكم الدم ويتسبب في تراكم الضغط في الخصيتين والهياكل المحيطة. يمكن أن يؤدي هذا الضغط إلى الألم وعدم الراحة، والتي يمكن أن تتراوح من خفيفة إلى شديدة. على الرغم من أن الكرات الزرقاء غالبًا ما يتم تصويرها على أنها حالة محرجة، إلا أنها في الواقع شائعة جدًا ونادرًا ما تكون خطيرة. يتم حل معظم الحالات في غضون دقائق إلى ساعات من قيام الشخص بنشاط جنسي. ومع ذلك، في بعض الحالات النادرة، يمكن أن تستمر الحالة لأيام أو حتى أسابيع إذا تركت دون علاج. في الحالات القصوى، يمكن أن يؤدي إلى تورم وكدمات في الخصيتين.
على الرغم من انتشاره، لا توجد حاليًا علاجات قياسية للخرز الأزرق. يوصي بعض مقدمي الرعاية الصحية بتثليج المنطقة المصابة أو تناول الأدوية المضادة للالتهابات التي لا تستلزم وصفة طبية مثل الإيبوبروفين لتخفيف الأعراض. يقترح آخرون وضع كمادات دافئة على الخصيتين لتعزيز تدفق الدم من المنطقة. يمكن أن تساعد العادة السرية أيضًا في تخفيف الحالة من خلال توفير الراحة من خلال القذف. تجدر الإشارة إلى أن الكرات الزرقاء تؤثر فقط على الرجال الذين يعانون من التحفيز الجسدي، ولا تحدث أثناء الأشكال غير الجسدية للإثارة مثل الخيال المثير أو العادة السرية وحدها. من غير الواضح سبب حدوث هذه الظاهرة، لكن إحدى النظريات تشير إلى أنها استجابة تطورية طبيعية مصممة لمنع الرجال من إضاعة الوقت والطاقة في متابعة الاتصال الجنسي الذي لن يؤدي إلى التكاثر.