Épocas indianas, como Mahabharata e Ramayana, são repletas de exemplos de motivos eróticos que são interpretados de diferentes formas através do prisma da hierarquia social. Alguns cientistas afirmam que estes episódios eróticos servem para fortalecer as estruturas de poder existentes, enquanto outros sugerem que elas as violam. Este ensaio abordará ambos os pontos de vista para determinar qual tem mais peso.
Um ponto de vista é que motivações eróticas em épicos indianos desestabilizam hierarquias sociais, desafiando papéis regulatórios de gênero e tabus.
No Mahabharat, vários maridos de Draupadi a atraem igualmente, apesar de suas diferentes estatais sociais. Isso sugere que o amor e o desejo não são definidos pela riqueza ou prestígio, mas sim pela atração mútua. Da mesma forma, a relação entre Sita e Rama em Ramayan está a minar as expectativas tradicionais de casamento e lealdade. Estes exemplos demonstram que o erotismo pode desafiar as convenções públicas e abrir novas oportunidades de relacionamento.
Alguns cientistas afirmam que os motivos eróticos realmente confirmam a hierarquia social, reforçando a dinâmica de poder existente. Em Mahabharat, as alianças de Krishna com as castas mais baixas são muitas vezes lidas como uma forma de minar a autoridade dos padres brahman. Da mesma forma, a história de Savitri e Satjavan em «Mahabharat» sugere que as mulheres devem usar sua sexualidade para obter a aprovação dos homens e obter uma posição social mais elevada.
Esta interpretação sugere que o erotismo serve para perpetuar as estruturas de poder existentes e não para destruí-las.
Está claro que a lente de interpretação através da qual estes episódios eróticos são tratados tem um papel importante em determinar se eles desestabilizam ou alegam hierarquias sociais. Enquanto alguns veem o erotismo como um meio de contestar normas e potencializar, outros o veem como um instrumento usado para manter o status quo.
Mais pesquisas são necessárias para compreender completamente como os épicos indianos, com o tempo, formaram uma atitude pública em relação ao sexo, sexualidade e intimidade.