Indische Epen wie Mahabharata und Ramayana sind reich an Beispielen erotischer Motive, die durch das Prisma der sozialen Hierarchie unterschiedlich interpretiert werden. Einige Wissenschaftler argumentieren, dass diese erotischen Episoden dazu dienen, bestehende Machtstrukturen zu stärken, während andere davon ausgehen, dass sie diese stören. Dieser Aufsatz wird beide Standpunkte untersuchen, um festzustellen, welcher von ihnen mehr Gewicht hat.
Ein Gesichtspunkt ist, dass erotische Motive in indischen Epen soziale Hierarchien destabilisieren und normative Geschlechterrollen und Tabus in Frage stellen.
Im Mahabharata fühlen sich mehrere Männer von Draupadi gleichermaßen zu ihr hingezogen, trotz ihres unterschiedlichen sozialen Status. Dies legt nahe, dass Liebe und Verlangen nicht durch Reichtum oder Prestige bestimmt werden, sondern durch gegenseitige Anziehung. Ebenso untergräbt die Beziehung zwischen Sita und Rama im Ramayana die traditionellen Erwartungen an Ehe und Treue. Diese Beispiele zeigen, dass Erotik gesellschaftliche Konventionen herausfordern und neue Möglichkeiten für Beziehungen eröffnen kann. Einige Wissenschaftler argumentieren, dass erotische Motive tatsächlich die soziale Hierarchie bestätigen und die bestehende Machtdynamik verstärken. Im Mahabharata wird Krishnas Vereinigung mit den Gopis der niederen Kasten oft als eine Möglichkeit gelesen, die Autorität der Brahmanenpriester zu untergraben. In ähnlicher Weise legt die Geschichte von Savitri und Satyavan im Mahabharata nahe, dass Frauen ihre Sexualität nutzen sollten, um die Zustimmung der Männer zu erhalten und einen höheren sozialen Status zu erlangen. Diese Interpretation legt nahe, dass Erotik dazu dient, bestehende Machtstrukturen zu verewigen und nicht zu zerstören. Es ist klar, dass die interpretative Linse, durch die diese erotischen Episoden betrachtet werden, eine wichtige Rolle bei der Bestimmung spielt, ob sie soziale Hierarchien destabilisieren oder behaupten. Während einige die Erotik als Mittel zur Infragestellung von Normen und zur Ermächtigung betrachten, sehen andere sie als ein Instrument zur Aufrechterhaltung des Status quo. Weitere Forschung ist erforderlich, um vollständig zu verstehen, wie indische Epen im Laufe der Zeit die öffentliche Einstellung zu Sex, Sexualität und Intimität geprägt haben.