Mikrobiom pochwy odgrywa kluczową rolę w zdrowiu seksualnym i reprodukcyjnym. Ważne jest, aby zrozumieć jego skład i czynniki, które wpływają na niego w celu utrzymania dobrego zdrowia.
Pochwa kobiety jest domem dla milionów bakterii, które mogą się znacznie różnić między ludźmi. Ogólnie rzecz biorąc, istnieją cztery główne grupy bakterii występujących w mikrobiomie pochwy: gatunek Lactobacillus, gatunek Bifidobacterium, Gardnerella vaginae i gatunek Mobiluncus.
Lactobacilli produkuje kwas mlekowy, który pomaga utrzymać pH pochwy niskie i zapobiega wzrostowi szkodliwych bakterii. Produkują również antybiotyki chroniące przed infekcją. Najczęstszym gatunkiem „Lactobacillus" występującym w mikrobiomie pochwy jest „Lactobacillus crispatus", ale mogą występować inne gatunki.
Gatunki bifidobakterii są podobne do Lactobacillus pod względem zdolności do wytwarzania kwasu mlekowego i związków przeciwdrobnoustrojowych.
Nie badano ich tak szeroko jak gatunków Lactobacillus.
Gardnerella vaginae wytwarza enzym zwany b-glukuronidazą, który może rozkładać glikoproteiny występujące w śluzu. Może to prowadzić do zmian wydzieliny pochwy i zapachu.
Gatunki Mobiluncus związane są z pochwą bakteryjną, stan charakteryzujący się zwiększonym poziomem bakterii i zmniejszonym poziomem Lactobacillus. Wytwarzają substancje, które mogą powodować zmiany w środowisku pochwy, w tym wzrost pH i zmniejszenie kwasowości.
Inne bakterie i drożdże mogą występować w mikrobiomie pochwy, ale te cztery grupy stanowią większość populacji. Czynniki wpływające na mikrobiom pochwy obejmują wiek, aktywność seksualną, cykl miesiączkowy i stosowanie produktów higienicznych.
Wiek: Młodsze kobiety mają zwykle bardziej zróżnicowane mikrobiomy pochwy niż starsze kobiety. Skład mikrobiomu zmienia się w czasie i może stać się mniej zróżnicowany wraz z wiekiem.
Aktywność seksualna: Kobiety aktywne seksualnie mają zwykle różne mikrobiomy niż te, które nie są aktywne seksualnie. Nasienie zawiera cząsteczki cukru, które mogą odżywiać pewne bakterie, co prowadzi do zmian w mikrobiomie po stosunku.
Cykl miesiączkowy: Skład mikrobiomu pochwy różni się w całym cyklu miesiączkowym. W szczególności, skład wpływa podczas owulacji, gdy poziom estrogenu jest wysoki.
Stosowanie produktów higienicznych: douching pochwy i inne metody oczyszczania mogą zmienić mikrobiom pochwy. Produkty te mogą zmniejszyć liczbę korzystnych bakterii i prowadzić do zmian w składzie mikrobiomu.
Utrzymanie zdrowego mikrobiomu pochwy jest ważne dla ogólnego zdrowia seksualnego i reprodukcyjnego. Można to osiągnąć poprzez odpowiednią higienę, dietę i wybór stylu życia. Noszenie bawełnianej bielizny i unikanie surowych mydeł i perfum może pomóc utrzymać zdrowe środowisko. Probiotyki zawierające gatunki Lactobacillus mogą być również przydatne.
Podsumowując, mikrobiom pochwy odgrywa ważną rolę w zdrowiu seksualnym i reprodukcyjnym. Zrozumienie jej składu i czynników wpływających na nią może pomóc kobietom podjąć kroki w celu utrzymania dobrego zdrowia.