W tym eseju badam, jak dynamika rówieśników może wpływać na tworzenie tożsamości i akceptację siebie wśród nastolatków lesbijek, gejów, biseksualistów, transseksualistów, queerów i pytających (LGBTQ). Dojrzewanie to ważny czas dla rozwoju osobistego, kiedy młodzi ludzie próbują ustalić swoje miejsce na świecie i dowiedzieć się, kim są jako jednostki.
Dla młodzieży LGBT, nawigacja w środowisku społecznym, które może lub nie być wrogie, może sprawić, że proces będzie bardziej wymagający. Rówieśnicy odgrywają kluczową rolę w tworzeniu poczucia przynależności i akceptacji, co może wpływać na samoocenę i kształtowanie tożsamości. Esej ten zbada, w jaki sposób rówieśnicy mogą wpływać na te czynniki i zaproponuje strategie wspierania pozytywnego wzrostu i dobrobytu.
Ważne jest, aby zrozumieć unikalne doświadczenia młodzieży LGBTQ w grupach rówieśniczych. Badania pokazują, że nastolatki LGBTQ często czują się oddalone od rówieśników ze względu na piętno związane z orientacją seksualną i tożsamością płciową (Diamant et al., 2016). Może to prowadzić do uczucia izolacji, samotności i depresji (Kraus, 2013), co może dodatkowo nasilić problemy zdrowia psychicznego, takie jak lęk i depresja (Warren & Sherman, 2019).
Wielu młodych LGBT doświadcza zastraszania i dyskryminacji w szkole lub innych środowiskach społecznych, co skutkuje urazami i zaburzeniami psychicznymi (Mustanski i in., 2014). Te negatywne doświadczenia mogą przyczynić się do obniżenia samooceny i poczucia własnej wartości, co utrudnia im rozwijanie pozytywnego poczucia siebie (Earnshaw i in., 2012; Warren & Sherman, 2019).
Nie wszystkie wzajemne relacje są szkodliwe. Niektóre badania sugerują, że pomocnicze relacje z rówieśnikami LGBTQ mogą mieć wpływ ochronny na wyniki zdrowia psychicznego (Lyons et al., 2015).
Młodzież LGBTQ, która zgłasza posiadanie bardziej wspierających przyjaciół, ma tendencję do wyższego poziomu samoakceptacji (Rivers et al., 2016). Młodzież LGBTQ, która czuje się akceptowana przez rówieśników, może być mniej narażona na ryzykowne zachowania, takie jak nadużywanie substancji lub samookaleczenie (Cochran & Mays, 2009). Wyniki te sugerują, że pozytywna dynamika rówieśników może odgrywać ważną rolę w rozwoju tożsamości i samoakceptacji wśród młodzieży LGBTQ.
Jak więc dorośli mogą wspierać samopoczucie młodzieży LGBTQ? Jednym z podejść jest stworzenie bezpiecznych przestrzeni, w których mogą komunikować się z ludźmi o podobnym nastawieniu. Może to obejmować dołączenie do społeczności internetowych lub odwiedzanie grup wsparcia, gdzie młodzież LGBTQ może spotkać się z innymi i omówić wspólne kwestie (Warren & Sherman, 2019).
Szkoły i inne instytucje powinny realizować polityki i programy promujące integrację i akceptację wszystkich uczniów (Kosciw i in., 2018). Tworząc kulturę tolerancji i szacunku, młodzież LGBTQ łatwiej czuć się komfortowo wyrażając siebie i tworząc pozytywne relacje z rówieśnikami.
Podczas gdy dynamika rówieśników może stanowić wyjątkowe wyzwanie dla młodzieży LGBTQ, istnieją strategie promujące zrównoważony rozwój i wspierające pozytywny wzrost. Dorośli mogą odegrać kluczową rolę w tworzeniu bezpiecznego środowiska, w którym młodzi ludzie mogą prosperować i rozwijać silne poczucie tożsamości i akceptacji. Promując integrację społeczną i utrzymując zdrowe relacje, możemy pomóc zapewnić wszystkim młodym ludziom możliwość pełnego wykorzystania ich potencjału.