Ludzie LGBTQ twierdzą swoją tożsamość na różne sposoby. Mogą mówić publicznie o swojej orientacji lub tożsamości płciowej członkom rodziny, przyjaciołom, kolegom, współpracownikom, pracodawcom, znajomym, nieznajomym lub społecznościom internetowym. Niektórzy ludzie decydują się być otwarci tylko na wybór ludzi, podczas gdy inni są bardziej publiczni na ten temat. Kiedy podejmują tę decyzję, mogą napotykać różne reakcje, takie jak akceptacja, wsparcie, obojętność, dezaprobata, wrogość lub przemoc. Reakcje te mogą opierać się na przekonaniach osobistych, normach kulturowych, naukach religijnych, przynależności politycznej, statusie społecznym, dynamice władzy lub innych czynnikach. W niektórych przypadkach osoby LGBTQ są pod presją, aby ukryć swoją tożsamość z powodu dyskryminacji, piętna, uprzedzeń, alienacji, stereotypowania lub bezpieczeństwa. Niektóre struktury religijne uważają homoseksualizm za grzeszny i niemoralny. Wierzą, że Bóg stworzył męską i żeńską ludzkość dla celów prokreacji i że związki tej samej płci naruszają Jego wolę. Inni uważają aktywność seksualną poza małżeństwem jednego mężczyzny i jednej kobiety za złą, ale tolerują tych, którzy walczą z pokusami, tak jak heteroseksualiści. Jednak wśród wierzących jest mało porozumienia co do tego, jak traktować tych, którzy utożsamiają się z czymkolwiek innym niż bisgender heteroseksualnych mężczyzn lub kobiet.
Kiedy osoby LGBTQ oddziałują z tradycyjnie heteronormatywnymi strukturami religijnymi, pojawiają się pytania władzy.
Czy mogą zapytać, jaka jest rodzina w oczach Boga? Jaką rolę w życiu duchowym odgrywa płeć? Jak powinniśmy rozumieć biblijne miejsca związane z seksem i seksualnością? Czy możemy interpretować Pismo Święte metaforycznie lub kontekstowo? Czy powinniśmy skupić się na zasadach etycznych zamiast na literalnych zasadach? Czy istnieją różne sposoby odnoszenia się do Boga? Czy Bóg bardziej troszczy się o nasze postępowanie czy osobowość? Czy wszyscy ludzie mają równy dostęp do ratunku?
Pytania te wywołały dyskusję w kręgach teologicznych dotyczącą definicji ortodoksji. Niektórzy twierdzą, że oznacza to utrzymywanie pewnych przekonań bez odchyleń, podczas gdy inni twierdzą, że polega to na interpretacji ich w nowy sposób. Dawne stanowisko może prowadzić do nietolerancji i wyłączności, podczas gdy to ostatnie zachęca do różnorodności i integracji. Wymaga otwartości na uczenie się z wielu perspektyw, rozważania wielu perspektyw i stałej elastyczności. Takie podejście może kwestionować tradycyjne pojęcia władzy i kontroli, pozwalając wszystkim ludziom w pełni uczestniczyć we wspólnotach religijnych niezależnie od ich tożsamości. Niektórzy chrześcijanie uważają, że związki tej samej płci są grzeszne, ponieważ naruszają prawo naturalne. Uważają homoseksualizm za nienaturalny lub nienormalny i uważają go za wynik osobistych wyborów, a nie czynników genetycznych. Ci ludzie zazwyczaj odrzucają jakiekolwiek pojęcie zmiany orientacji i nalegają na celibat dla tych, którzy utożsamiają się z czymś innym niż heteroseksualny na podstawie seksu. Natomiast osoby LGBTQ, które czują się powołane do małżeństwa lub monogamicznych relacji, powinny dyskutować o tym napięciu między pragnieniami a obowiązkami wiary.
Kwestie władzy ewoluują, gdy osoby LGBTQ utrzymują swoją tożsamość w tradycyjnie heteronormatywnych strukturach wiary. Gdy wierzący przyciągają te kwestie, powinni pamiętać, że miłość jest większa niż prawo i dążą do jedności opartej na wzajemnym szacunku i zrozumieniu.
Jak rozwija się kwestia władzy, gdy ludzie LGBTQ utrzymują swoją tożsamość w tradycyjnie heteronormatywnych strukturach wiary?
W kontekście tradycyjnie heteronormatywnych struktur religijnych afirmacja tożsamości LGBTQ często kwestionuje istniejącą dynamikę władzy i normy społeczne. Może to prowadzić do kwestii władzy, które muszą być rozwiązywane zarówno przez jednostki, jak i społeczności i instytucje. Z jednej strony twierdzenie tożsamości może obejmować porzucenie wcześniej przyjętych pojęć płci i seksualności, co może przełamać tradycyjne hierarchie i wyzwanie utrwalonych praktyk.