W ostatnich latach badacze starali się zrozumieć, czy wzorce odrzucenia w dzieciństwie i okresie dojrzewania przewidują wyniki relacji w późniejszym okresie życia, a jeśli tak, to jak interwencje mogą pomóc w zmianie tych trajektorii. Jest to złożona kwestia, która ma istotne konsekwencje dla zrozumienia rozwoju i relacji międzyludzkich.
Istnieje kilka potencjalnych mechanizmów, dzięki którym wczesne odrzucenie może wpływać na kolejne relacje. Po pierwsze, osoby, które doświadczają częstego odrzucania mogą rozwijać niską samoocenę, co zwiększa prawdopodobieństwo wielokrotnego odrzucenia w przyszłych relacjach. Po drugie, mogą stać się odosobnieni społecznie, co prowadzi do mniejszej liczby możliwości tworzenia nowych romantycznych partnerstw. Po trzecie, mogą rozwijać negatywne postrzeganie siebie lub innych, takie jak kwestionowanie własnej atrakcyjności lub poczucie cyniczności co do motywów potencjalnych partnerów. Po czwarte, mogą rozwijać unikające style przywiązania, gdzie szukają mniej emocjonalnej intymności i inwestycji ze strony swoich partnerów.
Wreszcie, mogą one angażować się w ryzykowne zachowania, takie jak nadużywanie substancji lub promiscuity seksualnej, co może prowadzić do dalszego odrzucenia i negatywnych konsekwencji.
Nie jest jednak jasne, czy modele te są uniwersalne w różnych kontekstach i kulturach, a istnieją dowody na to, że niektóre formy odrzucenia mogą być rzeczywiście przydatne w pewnych okolicznościach.
Na przykład zrzucenie niewłaściwego partnera może uczyć dzieci i nastolatków cennych lekcji na temat tego, czego chcą i nie chcą w związku. Podobnie niektóre rodzaje odrzuceń, takie jak krytyka rodzicielska lub zaniedbanie, mogą rzeczywiście poprawić długoterminowe samopoczucie poprzez zachęcanie do niezależności i odporności.
Aby odpowiedzieć na to pytanie, naukowcy wykorzystali badania wzdłużne, eksperymentalne manipulacje i naturalistyczne obserwacje, aby zbadać, jak różne formy odrzucenia wpływają na relacje dorosłych. W jednym z badań wykazano, że dzieci, które konsekwentnie zmniejszały się w dzieciństwie, miały relacje o niższej jakości niż młodzi dorośli, ale interwencje mające na celu poprawę ich umiejętności społecznych i zwiększenie pozytywnych doświadczeń mogą złagodzić te skutki. Inne badania wykazały, że osoby, które doświadczyły wczesnego odrzucenia, częściej zgłaszały wyższy poziom stresu i konfliktów w swoich obecnych relacjach, ale miały również tendencję do silniejszych więzi z ich partnerami w ogóle.
Ogólnie rzecz biorąc, badania sugerują, że wczesne odrzucenie może mieć trwały wpływ na relacje dorosłych, ale ukierunkowane interwencje mogą pomóc zmniejszyć te negatywne skutki. Zapewniając wsparcie dla dzieci i młodzieży, ucząc ich radzenia sobie ze strategiami i zdrowymi umiejętnościami komunikacyjnymi oraz promując samoocenę i regulację emocjonalną, możemy pomóc w zapewnieniu, że wszyscy ludzie będą mogli w późniejszym okresie życia tworzyć satysfakcjonujące i spełniające romantyczne relacje.
Czy wczesne odrzucenie koreluje z konkretnymi wzorcami w relacjach dorosłych i czy interwencja może zmienić te trajektorie?
Chociaż nie ma mocnych dowodów na to, że doświadczenia wczesnego dzieciństwa mają bezpośredni wpływ na wyniki relacji w późniejszym okresie życia, badania sugerują, że osoby, które doświadczyły częstego odrzucania w dzieciństwie, mogą rozwijać pewne wzorce postaw wobec innych jako osoby dorosłe. Wzory te mogą obejmować trudności w ufaniu innym, trudności w komunikacji potrzeb i uczuć oraz skłonności do unikania lub agresji w romantycznych relacjach.