Negli ultimi anni, i ricercatori hanno cercato di capire se i modelli di rifiuto durante l'infanzia e l'adolescenza prevedevano i risultati di una relazione in età successiva, e, se così fosse, come le interferenze potrebbero contribuire a cambiare queste traiettorie. È un problema complesso che ha importanti implicazioni per la comprensione dello sviluppo umano e delle relazioni.
Esistono diversi potenziali meccanismi con cui il rigetto precoce può influire sulle relazioni successive. In primo luogo, le persone che soffrono di frequente rifiuto possono sviluppare una bassa autostima, che aumenta la probabilità di riprovazione nelle relazioni future. In secondo luogo, potrebbero diventare socialmente isolati, riducendo le possibilità di creare nuove partnership romantiche. In terzo luogo, potrebbero formarsi concezioni negative di se stessi o di altri, come il dubbio sulla propria attrazione o il senso di cinicità sulle motivazioni dei potenziali partner. Quarto, possono sviluppare stili di attaccamento che evitano, dove cercano meno intimità emotiva e investimenti dai loro partner.
Infine, possono essere coinvolti in comportamenti rischiosi, come abuso di sostanze psicoattive o promiscuità sessuale, che possono portare a ulteriore rifiuto e conseguenze negative.
Tuttavia, non è chiaro se questi modelli siano universali in contesti e culture differenti, e ci sono prove che alcune forme di rifiuto possono essere davvero utili in determinate circostanze.
Ad esempio, abbandonare un partner inadeguato può insegnare ai bambini e agli adolescenti cosa vogliono e cosa non vogliono in una relazione. Allo stesso modo, alcuni tipi di rifiuto, come le critiche dei genitori o la trascuratezza, possono in realtà migliorare il benessere a lungo termine, promuovendo l'indipendenza e la resilienza.
Per rispondere a questa domanda, i ricercatori hanno utilizzato studi longitudinali, manipolazioni sperimentali e osservazioni naturalistiche per studiare come le diverse forme di rifiuto influenzano le relazioni tra adulti. Uno studio ha dimostrato che i bambini che si allontanavano costantemente da bambini avevano rapporti di qualità inferiore rispetto ai giovani, ma le interferenze per migliorare le loro competenze sociali e aumentare le loro esperienze positive avrebbero potuto mitigare questi effetti. Un altro studio ha dimostrato che le persone che hanno subito il rifiuto precoce hanno più probabilità di segnalare livelli più elevati di stress e conflitti nei loro rapporti attuali, ma hanno anche avuto la tendenza ad avere legami più forti con i loro partner in generale.
In generale, gli studi dimostrano che il rifiuto precoce può avere un impatto duraturo sulle relazioni tra adulti, ma interventi mirati possono aiutare a ridurre questi risultati negativi. Fornendo un ambiente favorevole ai bambini e agli adolescenti, insegnando loro strategie per superare le difficoltà e le buone capacità di comunicazione, e promuovendo l'autostima e la regolazione emotiva, possiamo aiutare tutti a creare relazioni romantiche soddisfacenti e complete nel corso della vita.
Il rigetto precoce con pattern specifici in relazioni adulte e l'intervento può cambiare queste traiettorie?
Sebbene non ci siano prove convincenti che l'esperienza della prima infanzia abbia un impatto diretto sui risultati della relazione in età successiva, gli studi dimostrano che le persone che hanno subito frequenti abbandoni durante l'infanzia possono sviluppare determinati modelli di trattamento verso gli altri come adulti. Questi modelli possono includere difficoltà a fidarsi degli altri, difficoltà a trasmettere bisogni e sentimenti e tendenze di evitare o aggressività in relazioni romantiche.