En los últimos años, los investigadores se han esforzado por entender si los patrones de rechazo en la infancia y la adolescencia predicen los resultados de las relaciones en edades posteriores, y de ser así, cómo las intervenciones pueden ayudar a cambiar estas trayectorias. Se trata de un problema complejo que tiene importantes implicaciones para la comprensión del desarrollo humano y las relaciones.
Existen varios mecanismos potenciales por los cuales el rechazo temprano puede afectar a relaciones posteriores. En primer lugar, las personas que experimentan rechazo frecuente pueden desarrollar una baja autoestima, lo que aumenta la probabilidad de un rechazo repetido en una relación futura. En segundo lugar, pueden quedar excluidos socialmente, lo que reducirá las oportunidades de formar nuevas asociaciones románticas. En tercer lugar, pueden tener ideas negativas de sí mismos o de otros, como dudar de su propio atractivo o sentirse cínicos con respecto a las motivaciones de los posibles socios. En cuarto lugar, pueden desarrollar estilos de afecto que eviten, donde buscan menos intimidad emocional e inversión de sus parejas.
Por último, pueden participar en conductas de riesgo, como el abuso de sustancias o la promiscuidad sexual, lo que puede provocar más rechazo y consecuencias negativas.
Sin embargo, no está claro si estos modelos son universales en diferentes contextos y culturas, y hay evidencia de que algunas formas de rechazo pueden realmente ser útiles en ciertas circunstancias.
Por ejemplo, abandonar a una pareja inapropiada puede enseñar a los niños y adolescentes lecciones valiosas sobre lo que quieren y lo que no quieren en una relación. Del mismo modo, algunos tipos de rechazo, como las críticas a los padres o el descuido, pueden mejorar el bienestar a largo plazo fomentando la independencia y la resiliencia.
Para responder a esta pregunta, los investigadores utilizaron estudios longitudinales, manipulaciones experimentales y observaciones naturalistas para estudiar cómo las diferentes formas de rechazo afectan las relaciones de los adultos. Un estudio encontró que los niños que eran constantemente rechazados durante la infancia tenían relaciones de menor calidad que los jóvenes, pero las intervenciones dirigidas a mejorar sus habilidades sociales y aumentar las experiencias positivas podrían mitigar estos efectos. Otro estudio encontró que las personas que experimentaron rechazo temprano eran más propensas a reportar mayores niveles de estrés y conflicto en sus relaciones actuales, pero también tendían a tener vínculos más fuertes con sus parejas en general.
En general, los estudios sugieren que el rechazo temprano puede tener un efecto duradero en las relaciones de los adultos, pero las intervenciones dirigidas pueden ayudar a reducir estos resultados negativos. Al proporcionar un entorno propicio para los niños y adolescentes, enseñarles estrategias para superar dificultades y habilidades de comunicación saludables, así como promover la autoestima y la regulación emocional, podemos ayudar a proporcionar a todas las personas la oportunidad de formar relaciones románticas satisfactorias y completas en el futuro.
¿Correlaciona el rechazo temprano con patrones específicos en las relaciones adultas, y la intervención puede alterar estas trayectorias?
Aunque no hay pruebas concluyentes de que la experiencia de la primera infancia tenga un efecto directo en los resultados de las relaciones posteriores, los estudios sugieren que las personas que han experimentado rechazo frecuente durante la infancia pueden desarrollar ciertos patrones de actitud hacia otros como adultos. Estos modelos pueden incluir dificultades para confiar en los demás, dificultades para transmitir necesidades y sentimientos, y tendencias a la evasión o agresión en las relaciones románticas.