Trwała dyskryminacja lesbijek, gejów, biseksualistów i transseksualistów jest głęboko osadzona w normatywnych strukturach społeczeństwa, które utrwalają tradycyjne wartości związane z rolami płci i orientacją seksualną. Systemy te są tak zakorzenione w instytucjach społecznych, takich jak edukacja, opieka zdrowotna, mieszkalnictwo, zatrudnienie i polityka, że tworzą bariery dla członków społeczności LGBT.
Na przykład pary osób tej samej płci nadal próbują legalnie adoptować dzieci, pomimo postępujących kroków podejmowanych w kierunku równości małżeńskiej. Wiele państw nadal zabrania im dostępu do tego podstawowego prawa ze względu na stronniczą politykę wzmacniającą negatywne stereotypy dotyczące homoseksualistów.
Ponadto w większości aspektów życia codziennego dominuje heteronormatyzm, od reprezentacji mediów po wierzenia religijne, które utrudniają rozpoznawanie ludzi niezgodnych z zasadami. Mechanizmy interpersonalne odgrywają również integralną rolę w utrzymywaniu nierówności między mniejszościami seksualnymi a większością populacji. Dyskryminacyjne zachowania, takie jak mikroagresje, stronnicze komentarze i werbalne nękanie, mają znaczący wpływ na zdrowie psychiczne ludzi. Wywołują uczucia izolacji, wstydu i strachu, a jednocześnie osłabiają poczucie własnej wartości, pewność siebie i zaufanie. Badania wykazały, że młodzież LGBT jest bardziej narażona na depresję, lęk, nadużywanie substancji i myśli samobójcze niż ich rówieśnicy cis hetero. To dlatego, że brakuje im wsparcia ze strony rodziny lub przyjaciół, którzy odrzucają je za przeciwstawienie się oczekiwaniom społeczeństwa. Niedostateczne zasoby dostępne dla młodzieży LGBT często prowadzą do niższych osiągnięć naukowych, ograniczonych możliwości zatrudnienia w późniejszym okresie życia oraz nierówności gospodarczych w porównaniu z innymi grupami. Na szczęście reformy systemowe mogą pomóc złagodzić te nierówności, promując integrację społeczną w różnych sytuacjach społecznych.
Na przykład korporacje powinny wdrażać politykę antydyskryminacyjną wobec pracowników opartą na tożsamości płci i orientacji seksualnej. Prawodawcy powinni rozważyć przyjęcie prawodawstwa w celu ochrony osób trans przed dyskryminacją w miejscu pracy i zapewnienia dostępu do usług zdrowotnych bez uprzedzeń i uprzedzeń. Organizacje medialne muszą być bardziej świadome, gdy dokładnie i pozytywnie przedstawiają postacie LGBT, aby społeczeństwo postrzegało je mniej jako dewiantów, a bardziej jako ludzi, którzy zasługują na szacunek i równość. Instytucje edukacyjne mogłyby prowadzić sesje szkoleniowe zajmujące się nieświadomymi uprzedzeniami wobec członków tej społeczności w celu promowania lepszego zrozumienia zarówno wśród studentów, jak i wydziałów.
Podsumowując, dorozumiana dyskryminacja osób LGBT rozwija się na zinstytucjonalizowanych normach i interakcjach interpersonalnych, które wzmacniają tradycyjne wartości i oczekiwania dotyczące ról płci i orientacji seksualnej. Zmiany systemowe mogą zaradzić tym nierównościom poprzez promowanie akceptacji i integracji we wszystkich aspektach życia.