W opiece nad członkami rodziny, wiele osób zmaga się z dylematem etycznym, kogo priorytetowo traktować. Dzieci są często priorytetem, ponieważ potrzebują więcej opieki niż starsi krewni i są mniej zdolne do samodzielnej opieki.
Jeśli rodzic ma demencję, opieka nad nimi może stać się trudna. To tworzy dylemat etyczny. Z jednej strony nieetyczne może być zaniedbywanie starszych rodziców, a jednocześnie zwracanie pełnej uwagi na dzieci. Z drugiej strony nieetyczne może być również odwrócenie się od starszych rodziców, którzy nie potrafią się o siebie troszczyć. Dorosłe rodzeństwo, które żyje ze starzejącymi się rodzicami, musi zdecydować, ile czasu spędzą na opiece nad rodzicami i ile czasu spędzą z własnymi rodzinami. Rozwiązanie tego dylematu wymaga zrównoważenia potrzeb wszystkich trzech grup. Pierwszym sposobem na zrównoważenie tych potrzeb jest zatrudnienie profesjonalnego opiekuna dla rodziców. Profesjonalni opiekunowie mogą zapewnić potrzebne im wsparcie bez obciążania obu grup za dużo. Ważne jest, aby pamiętać, że starsi rodzice nadal są w stanie wnieść wkład emocjonalny i finansowy do rodziny, pomimo swoich ograniczeń. Mogą pomóc w opiece nad dziećmi, gotowaniu lub nawet płaceniu czynszu. Jeśli dorosłe rodzeństwo pracuje poza domem, to rodzic może zadbać o dzieci w godzinach pracy.
Drugim sposobem na zrównoważenie tych potrzeb jest dzielenie się obowiązkami między członkami rodziny. Jedno rodzeństwo mogło wziąć na siebie odpowiedzialność za opiekę nad dziećmi, drugie mogło zająć się finansami, a drugie mogło pomagać w udzielaniu rodzicom wsparcia emocjonalnego. Każdy może dać wszystko, co może, nie będąc przytłoczony. To podejście zapewnia, że każdy jest odpowiednio dbany, zapobiegając jednocześnie którejkolwiek stronie poczucie, że robią więcej niż powinni.
Niektórzy ludzie wolą otwarcie dyskutować o swoich priorytetach i oczekiwaniach przed opieką nad swoimi krewnymi. Wyznaczając wyraźne granice i cele, każda osoba wie, czego się spodziewać i nikt nie czuje, że została wykorzystana lub zaniedbana.
Jeśli dorosłe dziecko musi pracować do późna, warto poprosić dziadków o opiekę nad dziećmi, dopóki nie opuści pracy. Komunikacja pomaga również zidentyfikować zasoby w społeczności, takie jak ośrodki opieki dziennej lub programy dla seniorów.