Bei der Pflege von Familienmitgliedern stehen viele Menschen vor dem ethischen Dilemma, wem sie Priorität einräumen sollen. Kinder stehen oft an erster Stelle, weil sie mehr Fürsorge brauchen als ältere Angehörige und weniger Möglichkeiten haben, für sich selbst einzustehen.
Wenn ein Elternteil an Demenz leidet, kann es schwierig werden, sich um ihn zu kümmern. Das schafft ein ethisches Dilemma. Einerseits kann es unethisch sein, ältere Eltern zu vernachlässigen und gleichzeitig den Kindern die volle Aufmerksamkeit zu schenken. Auf der anderen Seite kann es auch unethisch sein, ältere Eltern aufzugeben, die sich nicht um sich selbst kümmern können. Erwachsene Geschwister, die bei ihren alternden Eltern leben, müssen entscheiden, wie viel Zeit sie für die Pflege ihrer Eltern aufwenden und wie viel Zeit sie mit ihren eigenen Familien verbringen werden. Die Lösung dieses Dilemmas erfordert eine Abwägung der Bedürfnisse aller drei Gruppen.
Die erste Möglichkeit, diese Bedürfnisse auszugleichen, besteht darin, einen professionellen Betreuer für die Eltern einzustellen. Professionelle Betreuer können die notwendige Unterstützung leisten, ohne eine der Gruppen zu sehr zu belasten. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass ältere Eltern trotz ihrer Einschränkungen immer noch in der Lage sind, emotional und finanziell zur Familie beizutragen. Sie können bei der Kinderbetreuung, beim Kochen oder sogar bei der Bezahlung der Miete helfen. Wenn ein erwachsener Bruder oder eine Schwester außerhalb des Hauses arbeitet, kann sich ein Elternteil während der Arbeitszeit um die Kinder kümmern.
Die zweite Möglichkeit, diese Bedürfnisse auszugleichen, besteht darin, die Verantwortlichkeiten unter den Familienmitgliedern aufzuteilen. Ein Bruder oder eine Schwester könnte die Verantwortung für die Betreuung der Kinder übernehmen, ein anderer könnte mit den Finanzen umgehen und ein anderer könnte helfen, seinen Eltern emotionale Unterstützung zu bieten. Jeder Mensch kann geben, was er kann, ohne überfordert zu sein. Dieser Ansatz stellt sicher, dass alle angemessen versorgt werden, während beide Seiten nicht das Gefühl haben, mehr zu tun, als sie sollten.
Manche Menschen ziehen es vor, ihre Prioritäten und Erwartungen offen zu besprechen, bevor sie sich um ihre Angehörigen kümmern. Durch die Festlegung klarer Grenzen und Ziele weiß jeder, was ihn erwartet, und niemand fühlt sich ausgenutzt oder vernachlässigt.
Wenn ein erwachsenes Kind spät arbeiten muss, kann es ratsam sein, die Großeltern zu bitten, die Kinder zu betreuen, bis sie ihren Job verlassen. Kommunikation hilft auch, Ressourcen in der Gemeinde zu identifizieren, wie Kindergärten oder Programme für ältere Menschen.