W antropologii, badania kultury ludzkiej i społeczeństwa odegrały ważną rolę w zrozumieniu różnych sposobów, w jaki ludzie budują swoją tożsamość. Obejmuje to badanie tożsamości LGBT, które obejmują orientacje seksualne, tożsamości płciowe i wyrażenia płci, które wykraczają poza tradycyjne normy społeczne. Dzięki badaniom etnograficznym i obserwacji uczestników uczeni odkryli, jak te tożsamości są budowane i wzmacniane w różnych kontekstach kulturowych na całym świecie.
Budowa tożsamości LGBT można prześledzić do wczesnych dni antropologicznej pracy w terenie, kiedy pionierzy, tacy jak Margaret Mead i Bronisław Malinowski, prowadzili badania nad praktykami seksualnymi wśród rdzennej ludności Papui Nowej Gwinei i Trobrian Island tereny. Ich odkrycia zakwestionowały zachodnie zrozumienie seksualności i płci, ujawniając szereg niejednoznacznych tożsamości i relacji, które były powszechne w tych społeczeństwach. Od tego czasu uczeni nadal badają różnorodność tożsamości LGBT w różnych kulturach, od ośrodków miejskich w Europie i Ameryce Północnej po odległe społeczności wiejskie w Afryce i Azji.
Jednym z kluczowych podejść jest analiza językowa, która bada, jak język kształtuje postrzeganie płci i seksualności. Na przykład, niektóre kultury nie mają odrębnych określeń „mężczyzna" i „kobieta", ale ludzie mogą utożsamiać się z bardziej zmiennymi kategoriami w zależności od wieku lub statusu społecznego. Podobnie, zaimki płci mogą różnić się znacznie między językami, odzwierciedlając różne role i oczekiwania płci. Analiza językowa wykazała również, że słowa takie jak „gej" i „queer" były przypisywane różnie przez różne grupy, tworząc nowe znaczenia i skojarzenia w czasie.
Innym podejściem jest symboliczny interaktionizm, który patrzy na to, jak ludzie współdziałają ze sobą poprzez gesty, język ciała i komunikację słowną. W niektórych kulturach fizyczne przywiązanie między partnerami tej samej płci może być akceptowalne, a nawet oczekiwane, podczas gdy w innych może być tabu. Podobnie odzież i wygląd odgrywają rolę w oznaczaniu tożsamości płciowej, przy czym niektóre kultury podkreślają męskie lub żeńskie style odzieżowe. Interaktionizm symboliczny podkreśla znaczenie kontekstu i kultury w kształtowaniu naszego zrozumienia seksualności i płci.
Relatywizm kulturowy jest kolejnym ważnym pojęciem w antropologii, które uznaje, że wartości i normy różnią się w różnych kulturach. Podczas gdy społeczeństwa zachodnie zazwyczaj podkreślają indywidualną wolność i autonomię, wiele kultur spoza Zachodu nadaje priorytet spójności grupowej i odpowiedzialności zbiorowej. Może to prowadzić do różnych postaw wobec tożsamości LGBT, przy czym niektóre społeczeństwa akceptują je jako część ich dziedzictwa kulturowego, a inne jako dewiacyjne. Relatywizm kulturowy zachęca nas do uznawania i szanowania różnorodności w rozumieniu seksualności i płci.
Teoria psychoanalityczna bada dynamikę psychologiczną leżącą u podstaw seksualności i tożsamości płciowej. Sugeruje to, że nasze pragnienia seksualne są kształtowane przez wczesne doświadczenia dzieciństwa i socjalizacji, w tym, jak uczymy się o rolach płci od rodziców i rówieśników. Psychoanalityczne zrozumienie rozwoju seksualnego zostało zastosowane do populacji LGBT, pomagając nam zrozumieć, jak ludzie przychodzą do identyfikacji z określonymi etykietami i budować własne tożsamości. Podejścia antropologiczne ujawniają złożoność i różnorodność tożsamości LGBT w kontekście kulturowym. Badając te tożsamości poprzez różne soczewki, uczeni wykazali, że nie istnieje żadna „prawdziwa" definicja płci, seksualności, erotyzmu, intymności czy relacji - tylko szereg możliwości, które różnią się w zależności od kultury, historii i osobistego doświadczenia.
Jakie podejścia antropologiczne ujawniają budowę i różnorodność tożsamości LGBT w różnych kontekstach kulturowych?
Wspólne podejście antropologiczne polega na tym, że jednostki konstruują swoje tożsamości seksualne i płciowe poprzez wiele procesów społecznych, takich jak negocjowanie z ważnymi innymi, interakcja z przestrzeniami publicznymi i nawigacja w szerszych strukturach instytucjonalnych. W rezultacie tożsamości LGBT można rozumieć jako kształtowane przez różne czynniki społeczne, w tym dynamikę rodziny, grupy rówieśników i przekonania religijne.