In der Anthropologie spielte das Studium der menschlichen Kultur und Gesellschaft eine wichtige Rolle beim Verständnis der verschiedenen Arten, in denen Menschen ihre Identität aufbauen. Dazu gehört die Erforschung von LGBT-Identitäten, die sexuelle Orientierungen, geschlechtliche Identitäten und geschlechtliche Ausdrucksformen umfasst, die über traditionelle soziale Normen hinausgehen. Durch ethnographische Forschung und Beobachtung der Teilnehmer haben Wissenschaftler aufgedeckt, wie diese Identitäten in verschiedenen kulturellen Kontexten auf der ganzen Welt aufgebaut und gestärkt werden. Die Konstruktion von LGBT-Identitäten kann bis in die frühen Tage der anthropologischen Feldarbeit zurückverfolgt werden, als Pioniere wie Margaret Mead und Bronislaw Malinowski Studien über sexuelle Praktiken unter den indigenen Völkern von Papua-Neuguinea und den Trobrian-Inseln durchführten. Ihre Ergebnisse haben das westliche Verständnis von Sexualität und Geschlecht in Frage gestellt und eine Reihe von nicht-binären Identitäten und Beziehungen aufgedeckt, die in diesen Gesellschaften üblich waren. Seitdem haben Wissenschaftler die Vielfalt der LGBT-Identität in verschiedenen Kulturen untersucht, von den urbanen Zentren Europas und Nordamerikas bis hin zu abgelegenen ländlichen Gemeinden in Afrika und Asien.
Ein wichtiger Ansatz ist die linguistische Analyse, die untersucht, wie Sprache die Wahrnehmung von Geschlecht und Sexualität prägt. Zum Beispiel gibt es in einigen Kulturen keine separaten Begriffe für „Mann" und „Frau", aber stattdessen können sich Menschen je nach Alter oder sozialem Status mit volatileren Kategorien identifizieren. In ähnlicher Weise können Genderpronomen zwischen Sprachen stark variieren, was unterschiedliche Geschlechterrollen und -erwartungen widerspiegelt. Die linguistische Analyse zeigte auch, dass Wörter wie „schwul" und „queer" von verschiedenen Gruppen auf unterschiedliche Weise zugewiesen wurden, wodurch im Laufe der Zeit neue Bedeutungen und Assoziationen geschaffen wurden. Ein weiterer Ansatz ist der symbolische Interaktionismus, der die Art und Weise betrachtet, wie Menschen durch Gesten, Körpersprache und verbale Kommunikation miteinander interagieren. In einigen Kulturen kann körperliche Zuneigung zwischen gleichgeschlechtlichen Partnern akzeptabel oder sogar erwartet werden, während sie in anderen ein Tabu sein kann. Ebenso spielen Kleidung und Aussehen eine Rolle bei der Bezeichnung der Geschlechtsidentität, wobei einige Kulturen den männlichen oder weiblichen Kleidungsstil betonen. Symbolischer Interaktionismus unterstreicht die Bedeutung von Kontext und Kultur bei der Gestaltung unseres Verständnisses von Sexualität und Geschlecht. Der kulturelle Relativismus ist ein weiteres wichtiges Konzept in der Anthropologie, das anerkennt, dass sich Werte und Normen in verschiedenen Kulturen unterscheiden. Während westliche Gesellschaften dazu neigen, individuelle Freiheit und Autonomie zu betonen, priorisieren viele nicht-westliche Kulturen Gruppenzusammenhalt und kollektive Verantwortung. Dies kann zu einer unterschiedlichen Haltung gegenüber LGBT-Identitäten führen: Einige Gesellschaften akzeptieren sie als Teil ihres kulturellen Erbes, während andere sie als abweichend brandmarken. Kultureller Relativismus ermutigt uns, Vielfalt in unserem Verständnis von Sexualität und Geschlecht zu erkennen und zu respektieren. Die psychoanalytische Theorie untersucht die psychologische Dynamik, die Sexualität und Geschlechtsidentität zugrunde liegt. Dies deutet darauf hin, dass unsere sexuellen Wünsche auf der Grundlage früher Kindheitserfahrungen und Sozialisation geformt werden, einschließlich der Art und Weise, wie wir von Eltern und Gleichaltrigen über Geschlechterrollen lernen. Das psychoanalytische Verständnis der sexuellen Entwicklung wurde auf LGBT-Bevölkerungsgruppen angewendet und hilft uns zu verstehen, wie Menschen mit bestimmten Etiketten zur Identifikation kommen und ihre eigene Identität konstruieren.
Anthropologische Ansätze offenbaren die Komplexität und Vielfalt von LGBT-Identitäten in unterschiedlichen kulturellen Kontexten. Durch das Studium dieser Identitäten durch verschiedene Linsen haben Wissenschaftler gezeigt, dass es keine einzige „wahre" Definition von Sex, Sexualität, Erotik, Intimität oder Beziehungen gibt - nur eine Reihe von Möglichkeiten, die je nach Kultur, Geschichte und persönlicher Erfahrung variieren.
Welche anthropologischen Ansätze offenbaren den Aufbau und die Vielfalt von LGBT-Identitäten in unterschiedlichen kulturellen Kontexten?
Ein weit verbreiteter anthropologischer Ansatz ist, dass Menschen ihre sexuelle und geschlechtliche Identität durch eine Vielzahl von sozialen Prozessen aufbauen, wie z.B. das Verhandeln mit wichtigen anderen, die Interaktion mit öffentlichen Räumen und die Navigation breiterer institutioneller Strukturen. Infolgedessen können LGBT-Identitäten als von verschiedenen sozialen Faktoren geprägt verstanden werden, einschließlich Familiendynamik, Peer-Gruppen und religiösen Überzeugungen.