Małe miasta są tradycyjnie postrzegane jako konserwatywne i społecznie jednorodne miejsca, które opierają się zmianom i różnorodności. Percepcja ta jest wzmacniana przez ich ograniczone zasoby, brak anonimowości i ścisłe społeczności, w których wszyscy się znają.
Ważne jest jednak, aby sprawdzić, czy ta idea pozostaje prawdziwa dla wszystkich małych miast i czy odnosi się ona do dziwnych ludzi, którzy szukają bezpiecznych przestrzeni do komunikowania się, spotykania się z podobnie myślącymi ludźmi, znajdowania partnerów i tworzenia sensownych połączeń.
Aby zrozumieć ten problem, musisz przyjrzeć się historii i kulturze małych miast. Były one zazwyczaj założone przez religijnych imigrantów, którzy ustalali surowe kodeksy moralne i normy oparte na chrześcijańskich wartościach, które traktowały dziwność jako grzech. Postawa ta utrzymuje się na obszarach wiejskich, gdzie większość mieszkańców przestrzega tradycyjnych ról i oczekiwań związanych z płcią. Społeczności te są również zazwyczaj bardziej odizolowane, co utrudnia osobom LGBTQ + wyjście i przyjęcie.
Plus, wiele małych miast brakuje masy krytycznej queer ludzi potrzebnych do budowy społeczności. Brak widocznej reprezentacji sprawia, że czują się samotni, prowadząc do depresji, lęku lub samookaleczenia. Mogą doświadczać mikroagresji, dyskryminacji, a nawet przemocy, dzięki czemu unikają spotkań publicznych, barów, klubów i innych przestrzeni publicznych.
Istnieją jednak sposoby na pokonanie tych wyzwań. Niektóre małe miasta utworzyły prywatne grupy mediów społecznościowych, online randki platformy lub organizacje wsparcia, aby połączyć się z innymi z podobnych środowisk. Inni posiadają marsze dumy, pokazy przeciągania i wydarzenia LGBTQ + podczas Pride Month. Przywódcy wspólnotowi powinni promować tolerancję, akceptację i integrację poprzez pozytywne modele ról i inicjatywy edukacyjne.
Generalnie tworzenie dziwnych przestrzeni wymaga przełamania barier, w tym kulturowych i strukturalnych. Nie wystarczy powiedzieć „bądź sobą" bez zajęcia się prawdziwymi barierami, które powstrzymują ludzi przed poczuciem komfortu we własnej skórze. Dzięki właściwemu wsparciu i orędownictwu możemy tworzyć różnorodne i żywe społeczności, które przyjmują wszystkie tożsamości i orientacje.
Jakie bariery strukturalne i kulturowe uniemożliwiają tworzenie dziwnych przestrzeni w małych miastach i jak te ograniczenia kształtują tożsamość społeczności?
Bariery strukturalne i kulturowe, które mogą utrudniać tworzenie społeczności przyjaznych LGBTQ na obszarach wiejskich obejmują ograniczony dostęp do zasobów, takich jak grupy informacyjne i wspierające, ograniczone możliwości zatrudnienia dla osób o mniejszościowej orientacji seksualnej i tożsamości płciowej, homofobię i transphobię oraz brak uznania ze strony większości mieszkańców.