Le piccole città sono tradizionalmente considerate come luoghi conservativi e socialmente omogenei che si oppongono al cambiamento e alla diversità. Questa percezione è sostenuta dalle loro risorse limitate, dalla mancanza di anonimato, e da comunità unite dove tutti si conoscono.
Tuttavia, è fondamentale studiare se questa idea rimane corretta per tutte le piccole città e se si riferisce a persone strane che cercano spazi sicuri per comunicare, incontrare persone simili, trovare partner e creare legami significativi.
Per affrontare la questione, è necessario guardare alla storia e alla cultura delle piccole città. Essi erano solitamente fondati da immigrati religiosi che stabilivano rigorosi codici morali e norme basate sui valori cristiani, che consideravano l'estraneità un peccato. Questo atteggiamento persiste nelle aree rurali, dove la maggior parte dei residenti si attengono ai tradizionali ruoli e aspettative di genere. Queste comunità tendono anche ad essere più isolate, rendendo difficile l'uscita e l'adozione di LGBT +.
Inoltre, molte piccole città non hanno la massa critica di persone strane necessarie per creare una comunità. La mancanza di una visione visibile li fa sentire soli, causando depressione, ansia o odio verso se stessi. Possono sperimentare microagressione, discriminazione o persino violenza, che li porta a evitare riunioni pubbliche, bar, club e altri luoghi pubblici. Alcune piccole città hanno creato gruppi privati sui social media, piattaforme di incontri online o organizzazioni per comunicare con altre persone di famiglie simili. Altri organizzano marce d'orgoglio, show e eventi di LGBTQ + durante il Mese dell'Orgoglio. I leader pubblici dovrebbero incoraggiare la tolleranza, il riconoscimento e l'inclusione attraverso esempi positivi da seguire e iniziative educative.
In generale, creare spazi strani richiede la distruzione di barriere, anche culturali e strutturali. Non basta dire «sii te stesso» senza ricorrere a ostacoli reali che impediscono alle persone di sentirsi a proprio agio. Con il supporto e la propaganda adeguati, possiamo creare comunità diverse ed energiche che coprono tutte le identità e gli orientamenti.
Quali sono le barriere strutturali e culturali che impediscono la creazione di spazi bizzarri nelle piccole città, e in che modo queste restrizioni formano l'identità della comunità?
Le barriere strutturali e culturali che possono ostacolare la creazione di comunità amiche LGBT nelle zone rurali comprendono l'accesso limitato a risorse quali informazioni e gruppi di sostegno, le limitate opportunità di lavoro per le persone con orientamento sessuale delle minoranze e identità di genere, l'omofobia e la transfobia e la mancanza di riconoscimento da parte della maggior parte dei residenti.