Teologia ciała to podejście do rozumienia ludzkiej seksualności, które postrzega ją jako święty wyraz miłości między dwiema ludźmi. Podkreśla wrodzoną godność i wartość każdej osoby zaangażowanej w czyn kochania. Zgodnie z tym poglądem Bóg stworzył ludzi, którzy potrzebowali bliskiej więzi fizycznej i duchowej jedności, aby byli szanowani przez lojalność i szacunek.
W całej historii Kościół zajął stanowiska w sprawie etyki seksualnej, począwszy od całkowitej abstynencji po bardziej liberalne interpretacje. Wczesni Ojcowie Kościoła ogólnie potępiali wszelkie formy aktywności seksualnej poza małżeństwem, podczas gdy późniejsze nauki dopuszczały ograniczone wyjątki, takie jak prokreacja w małżeństwie. Od czasu Soboru Watykańskiego II w 1965 postawa Kościoła wobec seksualności stała się bardziej otwarta i akceptowalna. Tę zmianę można dostrzec w ostatnich pismach papieskich na ten temat, zwłaszcza w „Teologii Ciała" Jana Pawła II.
W swojej encyklice „Miłość i odpowiedzialność" Karol Wojtyła pisał o tym, jak seks powinien być postrzegany jako dar od Boga i nigdy nie powinien być wykorzystywany do zwykłej przyjemności lub samolubnej satysfakcji. Sprzeciwiał się również antykoncepcji, stwierdzając, że narusza ona naturalny wzór małżeństwa, rozdzielając jego niepochlebne i rozrodcze elementy.
Opisał seks jako głęboko osobiste i duchowe doświadczenie, które wymaga całkowitej lojalności i zaufania między partnerami.
Ostatnio papież Franciszek potwierdził te pomysły, ale dodał nowe poglądy na tożsamość płci i homoseksualizm. W Amoris Laetitia opowiedział się przeciwko dyskryminacji ze względu na orientację seksualną i wezwał do większego współczucia dla osób LGBTQ. Podkreślił też, że każdy człowiek jest stworzony na obraz Boga i ma wrodzoną godność bez względu na płeć.
Teolodzy odpowiedzieli na te zmiany mieszanymi opiniami. Niektórzy zgadzają się, że seks jest święty, ale uważają, że istnieją uzasadnione sposoby stosowania antykoncepcji bez zakłócania elementu rozrodczego małżeństwa. Inni twierdzą, że Kościół powinien pozostać stanowczy w swojej tradycyjnej postawie wobec płci przedmałżeńskiej i innych form promiscuity. Jednak inni krytykują skupienie się na seksie, a nie na miłości i związkach, które ich zdaniem wywierają zbyt dużą presję na kobiety, aby wykonywać pewne czynności lub role w sypialni.
Niezależnie od pozycji, Body Theology oferuje cenne informacje o ludzkiej seksualności i relacjach. Zachęca nas do postrzegania siebie jako całego człowieka, a nie tylko naszych ciał fizycznych, i głęboko docenia naszą bliskość z inną osobą. Dzięki zrozumieniu, jak święta może być nasza seksualność, możemy tworzyć zdrowsze, pełniejsze relacje oparte na wzajemnym szacunku i miłości.
W jaki sposób teologia ciała ewoluuje, gdy seksualność jest postrzegana jako święty wyraz?
Teologia ciała polega na zrozumieniu, że ludzie są stworzeni na obraz i podobieństwo Boga o duchowej, fizycznej, intelektualnej i społecznej naturze. Obejmuje również przekonanie, że wszystkie aspekty naszego życia muszą odzwierciedlać ten Boski obraz, w tym naszą seksualność. Kiedy seksualność jest postrzegana jako święty wyraz, staje się integralną częścią tego, kim jesteśmy jako jednostki, i nie jest czymś, co należy ukryć lub stłumić, ale świętowane jako dar od Boga.