Wsparcie społeczne to pomoc emocjonalna, materialna, fizyczna lub finansowa udzielana osobie przez członków rodziny, przyjaciół, znajomych, rówieśników, specjalistów lub instytucji. Może być nieformalny, formalny lub oba. Uznanie Wspólnoty wiąże się z uznaniem wkładu osób lub grup w danej społeczności. Odporność oznacza zdolność do radzenia sobie z trudnymi sytuacjami i szybkiego wyzdrowienia z przeciwności. W kontekście populacji LGBTQ wsparcie społeczne i uznanie społeczności odgrywają kluczową rolę w budowaniu odporności podczas kryzysów, klęsk i stresu. Osoby LGBTQ często borykają się ze stygmatyzacją, dyskryminacją, marginalizacją, wykluczeniem i brakiem uznania ze względu na swoją orientację seksualną lub tożsamość płciową. Czynniki te mogą prowadzić do złych wyników zdrowia psychicznego, takich jak depresja, lęk, nadużywanie substancji, samobójstwo i PTSD. Badania wykazały, że silne sieci wsparcia społecznego przyczyniają się do pozytywnego stanu zdrowia psychicznego wśród osób LGBTQ.
Badania wykazały, że kobiety lesbijki, które doświadczyły wysokiego poziomu wsparcia społecznego, miały mniejsze szanse rozwoju depresji w porównaniu z kobietami o niskim poziomie wsparcia społecznego. Podobnie, geje, którzy zgłaszali posiadanie pełnomocnika były mniej prawdopodobne, aby wystąpić objawy uogólnionego zaburzenia lękowego niż mężczyźni bez pełnomocnika. Uznanie wspólnotowe jest również ważne dla budowania odporności w populacjach LGBTQ. Kiedy ludzie są uznawani i akceptowani przez swoje społeczności, doświadczają poczucia przynależności, walidacji i umocnienia, które pozytywnie wpływają na ich zdrowie psychiczne. Badanie transseksualnej młodzieży wykazało, że ci, którzy doświadczyli wyższego poziomu akceptacji społeczności, zgłaszali lepsze wyniki zdrowia psychicznego w porównaniu do tych, którzy nie.
Badania pokazują, że akceptacja społeczna może złagodzić negatywne skutki piętna i dyskryminacji zdrowia psychicznego. Osoby transgenderowe, które otrzymały wsparcie od członków rodziny i przyjaciół po doświadczeniu dyskryminacji, wykazały mniej objawów zaburzeń stresu pourazowego (PTSD) niż osoby, które nie otrzymały tego typu wsparcia.
Wsparcie społeczne i uznanie społeczności odgrywają istotną rolę w budowaniu odporności wśród populacji LGBTQ. Dla pracowników służby zdrowia, pedagogów, decydentów politycznych i innych specjalistów pracujących z tą ludnością kluczowe jest zapewnienie odpowiedniego wsparcia i uznania w celu zwiększenia ich odporności w trudnych czasach.
Jaki jest związek między wsparciem społecznym, akceptacją społeczną i odpornością w populacjach LGBTQ?
Badania wykazały, że osoby, które utożsamiają się z lesbijką, gejem, biseksualistą, transseksualistą, queerem lub inną orientacją seksualną mogą doświadczać unikalnych problemów związanych z ich tożsamością, które mogą mieć wpływ na ich zdrowie psychiczne i samopoczucie. Wsparcie społeczne ze strony członków rodziny, przyjaciół i rówieśników może odegrać ważną rolę w łagodzeniu tych skutków poprzez zapewnienie poczucia akceptacji i przynależności.