Środowisko kulturowe, w którym człowiek rośnie, wpływa na jego stosunek do zachowania seksualnego.
Na przykład niektóre kultury cenią sobie ścisłą monogamię, podczas gdy inne akceptują poligamię. Normy te mogą być wzmacniane przez przekonania religijne, wpływy mediów, kierownictwo rodzicielskie, presję rówieśników i prawa rządowe. Oprócz tych czynników zewnętrznych, indywidualne doświadczenia, takie jak uraz, nadużycie i samoocena, wpływają również na pożądanie i zachowanie seksualne.
W społeczeństwach zachodnich ideał miłości romantycznej jest bardzo ceniony, ale często oczekuje się heteronormatywnych ról płci. Oczekiwanie, że mężczyźni będą angażować się w aktywność seksualną, a kobiety będą bierne, zostało zakwestionowane przez ruchy feministyczne, działaczy na rzecz praw osób LGBT + i nowoczesne normy relacji.
Jednak ideologia ta utrzymuje się w wielu subkulturach zdominowanych przez patriarchię.
Społeczeństwa wschodnie zazwyczaj podkreślają skromność i dziewictwo przed małżeństwem, często wymagając zgody rodziny na randki lub konkubinat. Małżeństwa zaaranżowane są nadal powszechne, chociaż młodzi ludzie coraz częściej poszukują partnerów na podstawie osobistej zgodności, a nie oczekiwań rodziny. Wiele społeczności muzułmańskich zachęca do czystości poza małżeństwem, ale pozwalają na poliginy w nim. Związki osób tej samej płci nie są prawnie uznawane w większości krajów o wartościach konserwatywnych.
Ekspresje seksualne różnią się znacznie między klasami społeczno-ekonomicznymi, obszarami miejskimi i wiejskimi oraz poziomami wykształcenia. Mieszkańcy miasta mogą mieć większe możliwości zbadania alternatywnego stylu życia, podczas gdy mieszkańcy wsi mogą stosować się do tradycyjnych wzorców ze względu na brak wykształcenia lub dostępu. Edukacja może prowadzić do większej świadomości alternatywnych rozwiązań i zwiększenia możliwości ich wdrożenia. Turystyka seksualna jest rozwijającą się branżą, która spełnia różne gusta od wanilii do BDSM.
Obraz ciała odgrywa ważną rolę w kształtowaniu postaw wobec seksu, podobnie jak fitness fizyczna, trendy mody, media społecznościowe i konsumpcja pornografii. Standardy piękna kulturowego różnią się znacznie między kontynentami, a nawet w poszczególnych krajach. Niektóre rodzaje ciała, kolory skóry, tekstury włosów, rysy twarzy, wzrost, waga, wiek i płeć są uważane za atrakcyjne lub pożądane w różnych miejscach. Czynniki te wpływają na preferencje seksualne i mogą prowadzić do fetyszyzacji, sprzeciwu i dyskryminacji.
Podsumowując, nie ma nikogo rozmiar pasuje do wszystkich podejść do norm lub pragnień seksualnych. Ludzie muszą wykuć własną drogę w złożonej sieci wpływów kulturowych, religijnych, politycznych i psychologicznych, szukając przyjemności, intymności i satysfakcji emocjonalnej.
W jaki sposób normy społeczne kształtują ekspresję seksualną i oczekiwania wśród różnych populacji?
Normy społeczne są konstrukcjami społecznymi, które wpływają na zachowania ludzi, postawy, przekonania i wartości dotyczące seksu, intymności i relacji. Normy te mogą się znacznie różnić między kulturami, krajami, grupami etnicznymi, religiami i grupami wiekowymi.