L'ambiente culturale in cui una persona cresce influisce sul suo rapporto con il comportamento sessuale.
Ad esempio, alcune colture apprezzano la monogamia rigorosa, mentre altre apprezzano la poligamia. Queste norme possono essere sostenute da convinzioni religiose, influenza mediatica, leadership dei genitori, pressioni dei coetanei e leggi governative. Oltre a questi fattori esterni, esperienze individuali come trauma, maltrattamenti e autostima influenzano anche i desideri sessuali e il comportamento.
Nelle società occidentali l'ideale dell'amore romantico è molto apprezzato, ma spesso si prevedono ruoli eteronormativi di genere. L'attesa che gli uomini inizino l'attività sessuale e che le donne siano passive è stata contestata dai movimenti femministi, dagli attivisti per i diritti LGBT + e dalle attuali norme di relazione.
Tuttavia, questa ideologia persiste in molte sottoculture dominate dal patriarcato.
Le società orientali solitamente sottolineano l'umiltà e la verginità prima del matrimonio, spesso richiedendo l'approvazione della famiglia per frequentare o vivere insieme. I matrimoni convenzionati sono ancora comuni, anche se i giovani cercano sempre più partner sulla base della compatibilità personale piuttosto che delle aspettative familiari. Molte comunità musulmane incoraggiano la castità fuori dal matrimonio, ma permettono la poliginia. Le relazioni gay non sono riconosciute legalmente nella maggior parte dei paesi con valori conservatori.
Le espressioni sessuali variano molto tra classi socio-economiche, aree urbane e rurali e livelli di istruzione. I cittadini possono avere più opportunità di studiare stili di vita alternativi, mentre gli abitanti delle campagne possono seguire gli schemi tradizionali a causa della mancanza di istruzione o di accesso. L'istruzione può portare a una maggiore consapevolezza delle alternative e a una maggiore capacità di implementarle. Il turismo sessuale è un settore in crescita che soddisfa una varietà di gusti, dalla vaniglia al BDSM.
L'immagine del corpo gioca un ruolo importante nella formazione del sesso, così come la preparazione fisica, le tendenze della moda, i social media e il consumo di pornografia. Gli standard di bellezza culturale variano molto tra i continenti e anche all'interno dei paesi. Determinati tipi di corpo, colori della pelle, texture dei capelli, caratteristiche facciali, altezza, peso, età e sesso sono considerati attraenti o desiderabili in luoghi diversi. Questi fattori influenzano le preferenze sessuali e possono portare a feticizzazione, oggettività e discriminazione.
Per concludere, non esiste un approccio universale alle norme o ai desideri sessuali. Le persone devono intraprendere la propria strada in una complessa rete di influenze culturali, religiose, politiche e psicologiche, cercando piacere, intimità e soddisfazione emotiva.
In che modo le norme sociali formano l'espressione sessuale e le aspettative tra le diverse popolazioni?
Le norme sociali sono progetti sociali che influenzano comportamenti, atteggiamenti, convinzioni e valori delle persone in relazione al sesso, intimità e relazioni. Queste norme possono variare molto tra culture, paesi, gruppi etnici, religioni e fasce d'età.