Rzecznictwo jest ważnym narzędziem wykorzystywanym przez rządy do kształtowania opinii publicznej i wpływania na zachowanie. Miało to miejsce od czasów starożytnych, ale stało się bardziej widoczne podczas I wojny światowej, gdy rządy zaczęły go szeroko wykorzystywać do mobilizowania swoich obywateli do działań wojennych. Często używanym rodzajem propagandy jest „pornografia polityczna", która przedstawia seksualne obrazy wrogich krajów lub kultur, aby wzbudzić w nich strach i nienawiść. Technika ta została wykorzystana przez hitlerowskie Niemcy do szerzenia propagandy antysemickiej przed i w czasie II wojny światowej, i nadal jest używana do dziś. Propagandyści mogą również wykorzystać strach ludzi przed zanieczyszczeniem obcych kultur poprzez apele emocjonalne do patriotyzmu lub obaw o bezpieczeństwo narodowe. Esej ten zbada, w jaki sposób propaganda polityczna wykorzystuje erotyczny lęk przed zarażeniem do manipulowania postrzeganiem przez ludzi innych kultur i krajów.
Aby zrozumieć, dlaczego propaganda polityczna chce manipulować strachem ludzi przed zakażeniem, musimy rozważyć psychologiczną koncepcję wykrywania zagrożeń. Mózg stale skanuje swoje środowisko w poszukiwaniu potencjalnych zagrożeń, aby szybko zareagować w razie potrzeby. Kiedy ktoś czuje się zagrożony, może wystąpić wiele reakcji fizycznych, takich jak kołatanie serca i ciśnienie krwi. Reakcje te mają na celu przygotowanie organizmu do reakcji bojowych lub lotniczych. Propagandyści wykorzystują ten mechanizm do stworzenia poczucia niebezpieczeństwa i pilności wśród swoich odbiorców, podkreślając postrzegane zagrożenia stwarzane przez inne grupy. W przypadku propagandy politycznej, te postrzegane zagrożenia często przybierają formę erotyczną przedstawiającą członków innej grupy jako seksualnie niebezpieczne i nieczyste. Jednym ze sposobów, w jaki politycy wykorzystali tę taktykę, jest powiązanie pewnych praktyk seksualnych z wrogimi kulturami, co sprawia, że wydają się brudne lub nieobrzezane.
Podczas II wojny światowej japońscy żołnierze byli przedstawiani jako gwałciciele, którzy atakowali kobiety, aby je upokorzyć. Przesłanie to miało sprawić, że Amerykanie poczuli, że Japonia nie tylko ma władzę wojskową, ale także jest moralnie skorumpowana i dlatego zasługuje na amerykański odwet. Podobnie, podczas zimnej wojny, ZSRR propaganda często koncentrowała się na zachodniej dekadencji i promiscuity seksualnej, przekształcając Amerykę w naród, w którym wszystko idzie. Innym sposobem, w jaki propaganda polityczna wykorzystuje erotyczny strach, jest sugerowanie, że cudzoziemcy mają ukryte motywy, gdy stają się intymni z członkami własnej grupy.
W czasach McCarthyism w Stanach Zjednoczonych pojawiły się pogłoski, że komuniści uwodzili młode kobiety, by przez seks stały się szpiegami. Przesłanie to wplątywało się w obawy ludzi o „zanieczyszczenie" przez obce wpływy i stwarzało wrażenie, że każdy, kto nawiązuje więź z kimś z innej kultury, naraża się na niebezpieczeństwo.
Jak również za pomocą wyraźnych wiadomości o zagrożeniach seksualnych, propagandyści polityczni mogą również grać na strachu ludzi przed zanieczyszczeniem poprzez drobniejsze środki. Podkreślając różnice kulturowe między grupami, tworzą wizerunek innej, która z natury zagraża. Na przykład w przypadku islamofobii zachodnie media często przedstawiają muzułmanów jako hiperseksualnych i agresywnych wobec kobiet. Obraz sprawia, że muzułmańscy mężczyźni wydają się mniej ludzcy i częściej stanowią zagrożenie dla zachodnich kobiet, podsycając szersze obawy dotyczące imigracji i terroryzmu.
Propaganda polityczna od dawna wykorzystuje erotyczny lęk przed zarażeniem do manipulowania ludzkim postrzeganiem innych kultur. Grając na naszym wrodzonym pragnieniu ochrony przed postrzeganymi zagrożeniami, politycy mogą stworzyć atmosferę podejrzeń i paranoi wokół tych, którzy są inni od nas. Zrozumienie sposobu działania tych taktyk jest niezbędne dla przeciwdziałania ich skutkom i propagowania lepszego zrozumienia między podziałami.