Żołnierze często mają przestrzegać surowych zasad i przepisów regulujących ich zachowanie, w tym tych związanych z seksualnością i ekspresją płci. Pomimo tych oczekiwań, wśród niektórych przywódców wojskowych rośnie świadomość, że otwarcie ujawniając swoją orientację seksualną może mieć pozytywne konsekwencje zarówno dla poszczególnych żołnierzy, jak i ich jednostek. Artykuł ten bada, jak żołnierze postrzegają ryzyko i korzyści płynące z jawnego ujawniania swojej orientacji seksualnej w kontekście wojska.
Co ważne, wojsko historycznie było znane z konserwatywnego podejścia do seksualności i ekspresji płci. W rzeczywistości wojsko od dawna narzuciło rygorystyczne kodeksy postępowania wobec zachowań seksualnych, które obejmują zakazy homoseksualnych czynów i publiczne okazywanie uczuć między partnerami tej samej płci. W rezultacie wielu żołnierzy, którzy utożsamiają się z LGBTQ +, może czuć się niepewnie z powodu obaw przed dyskryminacją lub odwetem ze strony kolegów lub dowódców.
Oprócz obaw o akceptację społeczną, istnieją również praktyczne względy wokół wyjścia jako żołnierz LGBTQ +. Na zdolność do otwartej służby może mieć wpływ brak systemów wsparcia w jednostce, takich jak dostęp do opieki zdrowotnej i usług doradczych specjalnie zaprojektowanych dla osób LGBTQ +.
Ryzyko zastraszania lub nękania współpracowników pozostaje wysokie nawet po wdrożeniu w 2011 r. ochrony prawnej gejów i lesbijek. Pomimo tych wyzwań, badania sugerują, że otwarcie identyfikacja jako LGBTQ + może przynieść znaczne korzyści zarówno dla osób i ich podziałów.
Badania pokazują, że członkowie służb LGBTQ + są zazwyczaj bardziej lojalni i oddani swojej pracy niż ich rówieśnicy heteroseksualni, prawdopodobnie dlatego, że są zmuszeni do pokonania dodatkowych barier i codziennie stawiać czoła unikalnym wyzwaniom. To zwiększone poświęcenie często przekłada się na poprawę wyników, zwiększenie morale i zwiększoną spójność zespołu. W jednym z badań stwierdzono, że użytkownicy usług queer mieli lepszą satysfakcję z pracy, otrzymali większe uznanie od przełożonych i odnotowali wyższy poziom zaufania wśród rówieśników niż ci, którzy pozostali wycofani.
Otwarcie LGBTQ + żołnierze zgłaszali, że doświadczają mniej stresu związanego z ich seksualnością, co pozwoliło im w większym stopniu skupić się na swoich obowiązkach. Natomiast członkowie służby, którzy nadal ukrywali swoją orientację seksualną, doświadczyli większego dystresu emocjonalnego, co skutkowało zmniejszeniem produktywności i zmniejszeniem morale w swoich jednostkach.
Chociaż nadal mogą istnieć zagrożenia związane z przystąpieniem do wojska, ostatnie badania sugerują, że potencjalne nagrody znacznie przewyższają wszelkie potencjalne koszty. Więc dla przywódców wojskowych ważne jest stworzenie środowiska, w którym wszyscy członkowie służby czują się komfortowo ujawniając swoją orientację seksualną bez obawy przed odwetem lub dyskryminacją. Dzięki temu każdy żołnierz może mieć dostęp do zasobów potrzebnych do osiągnięcia najlepszych wyników i przyczynić się do sukcesu jednostki.
W jaki sposób żołnierze postrzegają ryzyko i korzyści wynikające z otwartego ujawniania orientacji seksualnej?
Istnieją różne czynniki wpływające na decyzję, czy żołnierz powinien ujawnić swoją orientację seksualną w wojsku. Z jednej strony, otwarcie ujawniając swoją orientację seksualną może prowadzić do odrzucenia przez rówieśników i przełożonych, co może mieć negatywne konsekwencje dla efektywności pracy i wzrostu kariery. Z drugiej strony korzyści osobiste mogą się wiązać z tym, że możesz być sobą i wyrazić, kim naprawdę są.