Tolerancja jest zdefiniowana jako gotowość do akceptacji zachowań, przekonań lub praktyk, które różnią się od własnych bez podejmowania wyroku. Jeśli jednak chodzi o ucisk, tolerancja może stać się bardziej szkodliwa niż korzystna, jeśli wymaga milczenia zamiast dialogu od osób uciszonych. Ucisk odnosi się do systematycznego znęcania się nad ludźmi na podstawie ich tożsamości, takich jak rasa, płeć, klasa, niepełnosprawność czy religia. Kiedy tolerancja staje się współuczestnicząca w utrzymywaniu systemów władzy, wzmacnia ona raczej nierówność, a nie ją kwestionuje. Często zdarza się to, gdy zmarginalizowane grupy czują się zmuszone do milczenia o swoich doświadczeniach dyskryminacji z obawy przed odwetem lub dalszą stygmatyzacją. Tolerancja może więc stać się narzędziem służącym do utrzymania status quo i utrwalania ucisku. Nie można zawyżać znaczenia dialogu między ciemiężycielami a uciskanymi. Dialog stwarza możliwości zrozumienia, empatii i zmian. Pozwala ludziom dzielić się swoimi poglądami i badać różne perspektywy, co może prowadzić do większej świadomości i doceniania różnorodności.
Kiedy tolerancja zachęca do milczenia, a nie do dialogu, ucisza ważne głosy i zapobiega sensownym dyskusjom. Może to prowadzić do braku postępu w kierunku prawdziwej równości i sprawiedliwości.
Zastanów się, jak historycznie postrzegano rasizm. Rasistowskie idee zostały dopuszczone do utrzymywania się częściowo z powodu tolerancji, która odmawia zajęcia się tą kwestią, prowadząc do kultury, w której niektórzy biali ludzie postrzegają siebie jako niewinnych świadków, mimo że korzystają z rasistowskiej polityki.
Oprócz zahamowania dialogu tolerancja nietolerancji może również mieć negatywne konsekwencje psychologiczne dla zmarginalizowanych grup. Ludzie doświadczający ucisku mogą internalizować przesłania niższości i wierzyć, że ich osobowości nie są godne reprezentacji. Mogą czuć się izolowani i samotni, co może prowadzić do depresji, lęku i innych problemów psychicznych. Wyciszenie ich poprzez tolerancję umacnia pogląd, że nie zasługują na wysłuchanie, prowadząc do uczucia bezsilności i beznadziejności. W rezultacie mogą one zwrócić się do niezdrowych mechanizmów radzenia sobie, a nawet samoniszczących się zachowań.
Tolerancyjna nietolerancja może prowadzić do współudziału w ucisku. Milcząc, ci, którzy korzystają z systemów władzy, utrwalają je bez odpowiedzialności. Dotyczy to zwłaszcza białych, którzy często zachowują swoje przywileje, pozostając w ciemności o sposobach angażowania się w strukturalny rasizm. Jeśli ludzie pozostają biernymi świadkami, a nie aktywnymi uczestnikami rozmów o przemianach społecznych, stają się współuczestnikami w utrzymywaniu systemów nierówności.
Co to znaczy dla ludzi, którzy chcą promować sprawiedliwość społeczną? To znaczy mówić, gdy inni milczą. Oznacza to zawołanie niesprawiedliwości i edukowanie siebie i innych o tym, jak działa. Oznacza to aktywne poszukiwanie różnych perspektyw i interakcje z nimi otwarcie i z szacunkiem. Oznacza to uznanie własnej pozycji i uznanie, jak kształtuje swoje doświadczenia i interakcje z innymi. Oznacza to używanie języka, który centruje głosy osób najbardziej dotkniętych uciskiem i odrzucając język, który ją reformuje.
Oznacza to wyzwanie status quo i dążenie do sprawiedliwszego społeczeństwa, w którym wszyscy ludzie są ceniani i szanowani.
Tolerancja może być ważnym narzędziem promowania równości, jeśli zachęca do dialogu między ciemiężycielami a uciskanymi.
Kiedy domaga się ciszy, a nie dialogu, wzmacnia systemy ucisku i zapobiega znaczącym postępom w kierunku przemian społecznych. Osoby dążące do promowania sprawiedliwości społecznej powinny odgrywać aktywną rolę w demontażu tych systemów poprzez mówienie, kształcenie siebie i innych oraz aktywne angażowanie się w dialog z grupami marginalizowanymi. Dzięki temu możemy stworzyć świat, w którym każdy ma głos i każdy głos jest słyszany.
Co się dzieje, gdy tolerancja wymaga milczenia, a nie dialogu od uciszonych?
Gdy tolerancja wymaga milczenia zamiast dialogu, tworzy niezdrowe środowisko zarówno dla ciemiężyciela, jak i dla uciszonych. Trudniej jest uciskanej grupie wypowiadać się przeciwko dyskryminacji, marginalizacji i innym formom uprzedzeń, z którymi borykają się, jednocześnie zmuszając ją do bycia w sytuacji, w której ich głosy są tłumione, a ich problemy ignorowane.