Hugh Hefner: Life and Times
Hefner urodził się w Chicago w kwietniu 1926 Glenn Ray Hefner i Grace Cummings. Jego matka była matką domową, która miała silny wpływ na jego wczesne życie, gdy jego ojciec pracował w sprzedaży. Ukończył Steinmetz High School w 1944 i krótko służył w II wojnie światowej przed wejściem do University of Illinois na Urbana-Champaign przez jeden semestr. Później przeniósł się na Northwestern University, gdzie studiował psychologię i twórcze pisanie. W 1949 ożenił się z Mildred Williams, ale wkrótce po rozwodzie z powodu sprzecznych różnic. Po ukończeniu studiów, Hefner dostał pracę jako copywriter dla magazynu Esquire, który ostatecznie stał się jego inspiracją dla Playboy.
Początek Imperium
W 1953 roku Hefner rozpoczął pracę nad prototypem tego, co stanie się Playboyem. Pierwotnym pomysłem było stworzenie męskiego magazynu stylu życia, który świętował przyjemności dobrego życia, w tym piękne jedzenie, napoje, odzież i samochody. Jednak Hefner szybko zdał sobie sprawę, że rynek był nasycony takimi publikacjami i postanowił bardziej skupić się na atrakcyjności seksualnej. W grudniu 1953, uruchomił Playboy z Marilyn Monroe na okładce, nagie zdjęcia wewnątrz.
Magazyn szybko stał się sensacją, sprzedając ponad 500 000 egzemplarzy miesięcznie na swój drugi numer. Opisywano w nim historie o polityce, sporcie, modzie i rozrywce, a także wywiady i recenzje oraz oczywiście skandaliczne kobiety. Z biegiem czasu stał się również znany z wywiadów gwiazd i komentarzy politycznych, które często kwestionowały konwencjonalną mądrość. Hefner nie bał się podejmować ryzyka ani pchać granic, co doprowadziło go do starcia z cenzorami i normami społecznymi. Na przykład w roku 1962 opublikował artykuł zatytułowany „Historia Jezusa", w którym kwestionowano tradycyjne wierzenia chrześcijańskie, wywołując oburzenie w całej Ameryce.
Wpływ Hefnera na kulturę amerykańską
Pomimo krytyki pod wieloma kątami, Hefner pozostał niezłomny w swoim zaangażowaniu na rzecz wolności seksualnej i wolności słowa. Jego dziedzictwo jest widoczne na wiele sposobów, od popularyzacji towaru o tematyce królika do powstania casual randki kultura. Ponadto, Playboy pomógł utorować drogę dla innych magazynów, takich jak Penthouse i Hustler, a także więcej głównych publikacji, takich jak Cosmopolitan i GQ. Hefner odegrał również rolę w promowaniu praw obywatelskich, zwłaszcza podczas Ruchu Praw Obywatelskich, kiedy zaoferował wsparcie finansowe Martinowi Lutherowi Królowi Jr.
Dziedzictwo i kontrowersje
Hefner zmarł we wrześniu 2017 roku w wieku 91 lat po niewydolności serca. Jego wpływ na społeczeństwo pozostaje kwestią debaty, ale jego wpływu na amerykańską kulturę i media nie można zaprzeczyć. Niektórzy uważają go za wizjonera, który kwestionował tabu, inni - wyzyskiwacza i seksistę. Mimo to jego spuścizna trwa przez jego czasopismo, które pozostaje jedną z najbardziej rozpoznawalnych marek na świecie.