Niektóre kultury rozpoznały trzy, cztery, pięć, sześć, siedem lub nawet osiem płci. Istnieją dowody, że niektórzy starożytni Egipcjanie zidentyfikowali się jako „hermafrodyty", co oznaczało zarówno męskie, jak i żeńskie cechy. Indie miały cztery płci: męską, żeńską, eunuchową i hijrę, które nie były uważane za męskie ani żeńskie, ale miały własną tożsamość. Niektóre plemiona rdzennych Amerykanów rozpoznały dwa duchy w każdej osobie - jeden mężczyzna i jedna kobieta - i wierzyły, że mogą przejść między nimi. Tlingits na Alasce rozpoznał również sześć tożsamości płciowych, w tym „dwojakie" osobowości, które uosabiały zarówno męskie, jak i żeńskie cechy. Oprócz owych przykładów z historii, istnieją współczesne społeczeństwa takie jak Bugi z Indonezji, gdzie płeć jest zmienna i nie-binarna, oraz Māori z Nowej Zelandii, którzy rozpoznają trzecią płeć zwaną whakawahine.
Źródło
Ponadto obecne badania sugerują, że wiele zwierząt może wykazywać zachowania poza binarnymi rolami płci, przy czym niektóre z nich angażują się w relacje między osobami tej samej płci lub wykazują cechy zarówno płci męskiej, jak i żeńskiej.
Na przykład niektóre gąbki morskie rozmnażają się, łącząc się w jeden organizm, zamiast dzielić na samce i samice, jak większość innych gatunków.
Ponadto, naukowcy zaobserwowali transseksualne zachowanie wśród rafy koralowej ryb, z osobnikami zmieniającymi płeć na podstawie czynników środowiskowych. Wyniki te potwierdzają ideę, że seks nie jest stałą cechą, ale raczej różni się w czasie i kontekście, podważając tradycyjne założenia, że jest ściśle biologiczny.
Należy przyznać, że stosunek historyczny do różnorodności płci był bardzo zróżnicowany i często obejmował dyskryminację osób, które nie spełniały oczekiwań regulacyjnych.
Uznanie wielu płci jest jednak integralną częścią ludzkiego doświadczenia od tysiącleci, pokazując złożoność i elastyczność naszego rozumienia tożsamości płciowej. Zrozumienie tej przeszłości może nam pomóc zrozumieć różne sposoby wyrażania siebie dzisiaj i postulować większą akceptację wszystkich tożsamości.
Jakie są historyczne przykłady społeczeństw uznających więcej niż dwóch płci?
Istnieje kilka historycznych społeczeństw, które rozpoznały trzy lub więcej płci poza mężczyzną i kobietą. Jednym z przykładów jest starożytne społeczeństwo rzymskie, które rozpoznało trzy rodzaje: męski (vir), żeński (femina) i środkowy (neuter). Było to oparte na cechach fizycznych człowieka, takich jak posiadanie narządów rozrodczych lub nie.