Wczesna japońska manga była unikalną formą sztuki, która łączyła tradycyjną kulturę japońską z wpływami Zachodu, aby stworzyć zupełnie nowy język wizualny. Jedną z najbardziej charakterystycznych cech wczesnej mangi było włączenie tematów erotycznych do opowiadanych historii. W rzeczywistości jedną z wczesnych form japońskiej mangi był „Sen żony rybaka" Hokusai, który zawierał wyraźne wyobrażenia o seksie między kobietą a morskim stworzeniem. Obraz ten, wraz z innymi takimi jak on, pomógł stworzyć mangę jako popularną formę rozrywki dla dorosłych w Japonii.
Artyści Manga kontynuowali badania nad możliwościami erotyki przez cały XX wiek, tworząc pracę, która kwestionowała normy społeczne i badali takie tematy jak rola płci, dynamika władzy i tożsamość seksualna. Pierwszy numer serii komiksowej Osamu Tezuki Astro Boy, wydany w 1952 roku, zawierał kilka paneli przedstawiających nagie kobiety, znacznie do szoku wielu czytelników w tym czasie.
Tezuka twierdził jednak, że te obrazy są niezbędne do przekazania orędzia o niebezpieczeństwach technologii i znaczeniu ludzkiego połączenia.
W późniejszych latach japońska manga stała się znana z graficznie szczegółowych przedstawień seksu, często ukazujących wyraźne rysunki męskich i żeńskich genitaliów. Jednak te obrazy były nie tylko do tytylacji; służyły one jako sposób dla artystów do badania złożonych tematów dotyczących seksualności, intymności i relacji.
Na przykład seria mangi Katsuhiro Otomo „Akira", ustawiona w futurystycznym świecie, w którym rozwijają się kontrolowane przez rząd supermoce, zawiera liczne sceny, w których postacie angażują się w seksualnie wyraźne akty. Obrazy te służą do podkreślania zmagań postaci z własnymi osobowościami i pragnieniami, dostarczając wnikliwych komentarzy do współczesnego społeczeństwa.
Pomimo kontrowersji wokół erotycznej mangi, pozostaje ona dziś ważną częścią japońskiej kultury. Wielu fanów docenia gatunek za zdolność do radzenia sobie ze złożonymi tematami, podczas gdy inni uważają go za intrygujący dla jego unikalnego stylu wizualnego. Nie można jednak zaprzeczyć, że wczesna japońska manga miała wpływ na kulturę popularną. Jego wpływ można dziś zobaczyć we wszystkim od anime do gier wideo.