Stadium rozwojowe dorastania charakteryzuje się licznymi zmianami fizjologicznymi, poznawczymi, społecznymi i psychologicznymi, które zachodzą wewnątrz osoby. Na tym etapie młodzi ludzie zazwyczaj są zajęci rówieśnikami i zaczynają rozumieć siebie jako unikalne istoty w stosunku do innych. Mogą więc zacząć eksperymentować z różnymi rodzajami relacji, w tym romantycznymi, platonicznymi, rodzinnymi i rówieśnikami. Badania te mogą pomóc im nauczyć się poruszać po świecie wokół nich bardziej efektywnie, a także zyskać samoświadomość o tym, kim są jako jednostki.
Budzi również obawy związane z uzależnieniem, ponieważ większość nastolatków często stara się odróżnić zdrowe i niezdrowe uzależnienia.
Aby osiągnąć dojrzałość emocjonalną w tym krytycznym okresie życia, ważne jest, aby młodzież zidentyfikowała, które uzależnienia wspierają ich wzrost i które podważają integralność moralną i emocjonalną.
Jeśli osoba ma silne więzi rodzinne, ale stale otrzymuje krytykę od jednego lub obojga rodziców, może stworzyć środowisko, w którym czuje się uwięziona i nie jest w stanie wyrosnąć na własną skórę. Podobnie, jeśli ktoś opiera się zbyt mocno na przyjaciołach, zamiast rozwijać autonomię, może prowadzić go na drodze do współzależności. Z drugiej strony, niektóre relacje pozwalają nastolatkom stać się samodzielny i zbadać ich interesy bez poczucia izolacji lub samotności. Należą do nich przyjaźnie oparte na wzajemnym szacunku, zaufaniu i empatii; profesjonalne programy mentorskie zapewniające konstruktywne opinie na temat celów kariery; i relacje z partnerami, które wzmacniają, a nie kontrolują. Uznanie, kiedy niektóre relacje stają się szkodliwe, wymaga zrozumienia własnych potrzeb i pragnień, a także świadomości czynników zewnętrznych, takich jak normy społeczne i oczekiwania kulturowe. Należy zachęcać młodzież do starannego zastanowienia się nad tym, czy dany związek przyczynia się do rozwoju osobistego, czy też go zatrzymuje, zanim zdecyduje, czy przyczynia się do długotrwałego sukcesu i realizacji. Dzięki temu mogą nauczyć się rozwijać znaczące relacje, zachowując niezależność i autonomię na wszystkich etapach życia.
W jaki sposób nastolatki rozróżniają uzależnienie relacyjne, które wspiera wzrost, i takie, które podważa integralność moralną i emocjonalną?
Okres dojrzewania jest okresem znaczącej transformacji, gdy ludzie poruszają się w swoim rozwoju społecznym, emocjonalnym i fizycznym. W tym okresie dążą one do ustanowienia niezależnych tożsamości, ale nadal opierają się na swoich rodzinach i społecznościach o wsparcie i wskazówki. Ważne jest, aby uznać, że niektóre relacje mogą mieć pozytywny wpływ, podczas gdy inne mogą być szkodliwe i szkodliwe. Aby odróżnić zdrowe od niezdrowych uzależnień, młodzież musi wziąć pod uwagę kilka czynników.