Prawa LGBTQ + znacznie rozwinęły się na całym świecie od początku 1960 roku, jednak niektóre regiony pozostają głęboko konserwatywne i odporne na zmiany. Jednym z takich obszarów jest Europa Wschodnia, gdzie homoseksualizm był kryminalizowany do końca XX wieku i pozostaje piętnowany dzisiaj. Ten esej zbada, jak wydarzenia historyczne i ideologie polityczne ukształtowały współczesny aktywizm LGBTQ + w tych krajach i jakie wyzwania pozostają dla przyszłych postępów.
W epoce postsowieckiej wiele krajów Europy Wschodniej doświadczyło szybkiej transformacji gospodarczej, społecznej i kulturowej. Komunistyczne reżimy były wrogo nastawione do gejów, uważając ich za kontrrewolucyjnych wywrotowców, ale pod rządami kapitalistów zaczęto je postrzegać jako wyzyskiwaną niszę rynkową. Ludzie queer byli coraz bardziej widoczni w życiu publicznym, zwłaszcza wśród artystów i intelektualistów.
W niewielkim stopniu poprawiło to jednak ich status prawny; związki tej samej płci pozostały nielegalne, nawet jeśli rzadko egzekwowane, a gejów można było aresztować po prostu za pojawienie się „zbyt kobiecej".
Upadek komunizmu doprowadził również do wzrostu religijności i nacjonalizmu. Kościoły, które od dawna były stłumione, ponownie pojawiły się jako potężne instytucje, które sprzeciwiają się świeckości i promują tradycyjne role płci. Prawicowi politycy posługiwali się retoryką antygejowską, aby zwiększyć poparcie dla robotniczych wyborców nieufnych wpływom Zachodu. Niektóre strony przyjęły neoliberalizm, podczas gdy inne poszukiwały autorytarnego populizmu, ale obie miały tendencję do postrzegania praw gejów jako zagranicznego importu, który zagrażał wartościom rodzinnym i moralnościom. W rezultacie nowe przepisy zakazały marszów Pride lub broniły organizacji LGBT, prowadząc do powszechnych represji i przemocy wobec queer ludzi.
Pomimo niepowodzeń, niektóre grupy LGBTQ + walczyły, czerpiąc z historii regionalnej. Wskazali oni, jak władze radzieckie celowały w mniejszości seksualne podczas II wojny światowej, kiedy homoseksualizm uważano za niemiecki spisek. Podkreślili rolę cesarskiej Rosji w popularyzacji niekonsekwencji płci w sztuce i kulturze. Argumentowali też, że zróżnicowane dziedzictwo etniczne Europy Wschodniej obejmuje lokalne tradycje transseksualistów i poliamorów. Narracje te rezonowały młodszymi pokoleniami, które postrzegały siebie jako współczesnych spadkobierców starożytnych tradycji, a nie tylko ofiar kolonializmu.
Działacze stanęli jednak w obliczu sprzeciwu ze strony innych marginalizowanych społeczności. Wiele kobiet uważało, że ruch LGBT nadał priorytet białym mężczyznom nad rasistowskimi lesbijkami lub niepełnosprawnymi biseksualistami. Niektóre grupy religijne argumentowały, że związki osób tej samej płci były grzechem niezależnie od polityki czy ekonomii. Nawet grupy lewicowe krytykowały propagandę LGBT za to, że nie zajmują się nierównościami gospodarczymi ani rasizmem. Jednak ta debata tylko wzmocniła ruch, rozszerzając jego zakres poza „gejowskie małżeństwo".
Kiedy kraje Europy Wschodniej stały się bardziej demokratyczne, ruch LGBTQ + nabrał tempa. Kraje takie jak Rumunia zalegalizowały małżeństwo osób tej samej płci, podczas gdy inne wycofały ochronę przed dyskryminacją. Działacze nadal opierają się na skarżeniach historycznych, argumentując, że tradycyjne społeczeństwa od dawna tolerują miłość tej samej płci i oddalają roszczenia zachodniej dekadencji. Podkreślili jednak również różnorodność i wzajemne powiązania, dostrzegając wyjątkowe wyzwania, przed którymi stoją queer ludzie koloru, imigranci i mieszkańcy wsi. Podejście to okazało się skuteczne w mobilizowaniu wsparcia między liniami klasy i zdobywaniu sojuszników wśród postępowych stron.
Pozostaje jednak wiele przeszkód. Retoryka homofobiczna utrzymuje się w dyskursie publicznym pomimo oficjalnych środków równości. Osoby trans doświadczają szczególnie wysokiego poziomu przemocy i dyskryminacji ze względu na stereotypy płci. A niektóre kraje pozostają wrogo nastawione do pójścia za uchodźcami uciekającymi przed wojną lub prześladowaniami. Jednak ruch LGBTQ + w Europie Wschodniej rozwinął się daleko od lat 60., dzięki oddolnemu aktywizmowi, organizowaniu politycznemu i strategiom twórczym zakorzenionym w lokalnej historii.Ponieważ region ten obejmuje nowoczesność, musi również przyśpieszyć swoją złożoną przeszłość, aby zbudować prawdziwie integracyjną przyszłość.
Jak historie geopolityczne kształtują nowoczesne ruchy LGBT w Europie Wschodniej?
Geopolityczna historia Europy Wschodniej wpłynęła na rozwój nowoczesnych ruchów LGBTQ w regionie. Historycznie, regiony te były uciskane przez imperialistyczne mocarstwa, takie jak Związek Radziecki, w wyniku represji wobec mniejszości seksualnych. Doprowadziło to do tego, że pokolenia ludzi są wychowywane z normami kulturowymi, które nie sprzyjają wspieraniu praw osób LGBTQ.