Historycznie niektóre produkty spożywcze, takie jak ostrygi i czekolada, były uważane za afrodyzjaki, które są substancjami zwiększającymi pożądanie seksualne.
Istnieje jednak mało naukowych dowodów na poparcie tego twierdzenia, i może to być więcej o wierzeniach kulturowych niż o rzeczywistej biologii. W niektórych kulturach jedzenie wiąże się z płodnością i rozmnażaniem, podczas gdy inne są postrzegane jako tabu lub zanieczyszczenia, przyczyniając się do ich postrzeganego wpływu na libido. Ponadto czynniki takie jak kontekst społeczny, stan emocjonalny i równowaga hormonalna mogą odgrywać większą rolę w atrakcyjności seksualnej niż nawyki żywieniowe. Mimo to, dla wielu osób, korzystanie z tych produktów razem może być miłą częścią romantycznego doświadczenia.
Ostrygi od dawna są uważane za afrodyzjaka, prawdopodobnie ze względu na swoją reputację jako luksusowe traktowanie i towarzystwo z Wenus, bogini miłości i piękna. Ich wysoki poziom cynku zostały również związane ze zwiększoną produkcją testosteronu i jakości plemników, chociaż badania sugerują, że inne składniki odżywcze znajdujące się w szerokiej gamie żywności mogą mieć podobne skutki. Tymczasem czekolada zawiera fenyloetyloaminę - naturalny związek chemiczny, który zwiększa poziom dopaminy w mózgu, neuroprzekaźnik zaangażowany w przyjemność i podniecenie.
Badania nie wykazały jednak znaczącego wzrostu zachowania seksualnego po spożyciu czekolady, pomimo reputacji żywności erotycznej. Inne powszechnie cytowane afrodyzjaki obejmują przyprawy, takie jak imbir, awokado i banany, ale te twierdzenia są podobnie niepotwierdzone przez naukę.
Jeśli chodzi o psychologiczny wpływ wyborów dietetycznych, istnieją dowody, że uczucie pełni, takie jak spożywanie dużych posiłków, może zmniejszyć pobudzenie i pożądanie. Niektóre badania wykazały, że niektóre niedobory witaminy i minerałów może przyczynić się do niskiego popędu płciowego lub zmniejszonej płodności, ale, ponownie, to stowarzyszenie nie jest dobrze ugruntowany. Co ważne, czynniki kulturowe odgrywają ważną rolę w postrzeganiu żywności jako afrodyzjaków; to, co jedna kultura uważa za kuszące, może być tabu lub obrzydliwe w innym.
Ponadto indywidualne preferencje i fizjologia różnią się znacznie, co utrudnia uogólnienie o skuteczności określonych żywności w celu zwiększenia libido.
Ostatecznie wiara w produkty afrodyzjakowe odzwierciedla złożoną sieć czynników kulturowych i biologicznych, z których niektóre z nich z czasem zostały przesadzone poprzez opowiadanie historii i marketing. Podczas korzystania z niektórych przysmaków z partnerem może poprawić intymność i romans, są mało prawdopodobne, aby mieć bezpośredni wpływ na zachowanie seksualne sam. Zamiast tego skupić się na ogólnym zdrowiu, zarządzaniu stresem, komunikacji i połączeniu emocjonalnym w celu utrzymania i poprawy relacji i satysfakcji seksualnej.