Termin „biseksualny" odnosi się do osoby, która jest przyciągana zarówno do mężczyzn, jak i kobiet, chociaż dokładne znaczenie może być bardziej złożone. Osoby biseksualne mogą utożsamiać się romantycznie, fizycznie lub seksualnie z mężczyznami i kobietami. Mogą być również przyciągane do osób nie-binarnych lub transseksualnych. Bycie biseksualnym niekoniecznie oznacza uprawianie seksu, a nawet bycie w związku zarówno z mężczyznami, jak i kobietami; oznacza to po prostu, że osoba jest w stanie czuć się przyciągana do obu płci.
Inwalidztwo społeczne występuje, gdy osobowość, przekonania lub zachowanie człowieka jest uważane za niedopuszczalne lub niedopuszczalne w grupie społecznej lub społeczeństwie. Obejmuje to mikroagresje (codzienne obelgi słowne, niewerbalne lub środowiskowe) oraz wyraźną dyskryminację. Unieważnienie społeczne ma wiele negatywnych konsekwencji psychologicznych dla tych, którzy go doświadczają.
Osoby doświadczające mikroagresji rasowych mają wyższy wskaźnik problemów ze zdrowiem psychicznym, takich jak lęk i depresja niż osoby, które nie.
Osoby biseksualne mają do czynienia z unieważnieniem swojej seksualności w kilku kontekstach, w tym od członków rodziny, przyjaciół, pracodawców, współpracowników, znajomych, obcych i sekcji komentarzy online. Mikroagresje obejmują błędne nastawienie, postrzeganie siebie jako geja lub prostego, kwestionowanie tożsamości lub doświadczenia, kwestionowanie, czy biseksualność jest prawdziwa, czy też dwufobia („bi-erasure"). Wyraźna dyskryminacja oznacza zaprzeczenie budownictwa mieszkaniowego, zatrudnienia, opieki zdrowotnej lub innych usług ze względu na swoją seksualność.
Wielokrotne unieważnienie społeczne może prowadzić do szkód psychologicznych poprzez internalizację negatywnych wiadomości i odrzucenie. Może powodować zwątpienie, wstyd i uczucie izolacji i alienacji. Biseksualiści mogą czuć, że muszą ukryć swoją tożsamość, aby dopasować się lub uniknąć konfliktu. Mogą angażować się w „biseksualne usunięcie" poprzez obniżenie lub zaprzeczanie ich atrakcyjności dla mężczyzn/kobiet. Mogą też próbować udowodnić innym, co prowadzi do nierównych zachowań, które mogą prowadzić do krzywdy fizycznej i emocjonalnej.
Oprócz natychmiastowych skutków, powtarzające się unieważnienie może przyczynić się do długotrwałych skutków, takich jak zwiększony poziom hormonów stresu (kortyzol) i zmniejszona czynność immunologiczna. Może to sprawić, że biseksualiści będą bardziej narażeni na przewlekłe choroby i obniżoną jakość życia. Unieważnienie może prowadzić do złych wyników zdrowotnych, takich jak lęk, depresja, nadużywanie substancji i próby samobójcze.
Dyskryminacyjne środowiska stwarzają strach i niepewność dla biseksualnych ludzi, którzy mogą wahać się wypowiedzieć lub wypowiedzieć się przeciwko uprzedzeniom. Mogłoby to uniemożliwić im dostęp do systemów wsparcia, edukacji i zasobów, które przyniosłyby im korzyści. Mogą również nie być w stanie tworzyć znaczących relacji z innymi z powodu uporczywych mikroagresji prowadzących do samotności i izolacji. Unieważnienie może nawet wpłynąć na zdolność biseksualistów do dostępu do podstawowych potrzeb, takich jak żywność, mieszkanie i opieka zdrowotna.
Inwalidztwo społeczne jest główną barierą dla biseksualistów dążących do akceptacji i równości. Edukacja, zmiany polityki i zmiany kulturowe są potrzebne, aby zmniejszyć piętno i promować równość. Ludzie mogą wspierać biseksualnych przyjaciół, członków rodziny i współpracowników, słuchając ich bez osądu, poznając dwufobię i wypowiadając się przeciwko niej, gdy ją widzą.
Jakie skutki psychologiczne wynikają z wielokrotnego uznania społecznego, mikroagresji lub jawnej dyskryminacji biseksualnych ludzi?
Występowanie negatywnych postaw społecznych wobec biseksualizmu może mieć poważne konsekwencje psychologiczne dla tych, którzy identyfikują się jako takie. Badania pokazują, że biseksualiści doświadczają wyższego poziomu lęku, depresji, stresu i niskiej samooceny w porównaniu z ich heteroseksualnymi i homoseksualnymi odpowiednikami (Fredriksen & Sjöberg, 2015).