Przynależność do społeczności odnosi się do poczucia integracji i łączności w ich sieci społecznej. Oznacza to, że osoby z tej grupy czują się wspierane, cenione i akceptowane. Zdrowie psychiczne definiuje się jako stan dobrego samopoczucia, który obejmuje czynniki emocjonalne, psychologiczne i społeczne, które wpływają na myśli, uczucia, zachowania i interakcje z innymi. Dyskryminacja może być określana jako uprzedzenie i nieuczciwe traktowanie osób ze względu na rasę, płeć, pochodzenie etniczne, wiek, niepełnosprawność, religię lub orientację seksualną. Badania wykazały, że dyskryminacja może negatywnie wpływać na wyniki zdrowia psychicznego poprzez zwiększenie poziomu stresu, lęku, depresji i myśli samobójczych. Z drugiej strony przynależność do wspólnoty daje ludziom poczucie poparcia i uznania, które może przeciwdziałać negatywnym skutkom dyskryminacji. Dlatego badanie to miało na celu zbadanie związku między przynależnością społeczną, dyskryminacją i wynikami zdrowia psychicznego dorosłych w wieku 18-65 lat w Stanach Zjednoczonych. Dane uzyskano z Krajowego Badania Epidemiologicznego Alkoholu i Warunków Pokrewnych-III (NESARC-III) przeprowadzonego przez Narodowy Instytut Nadużywania Alkoholu i Alkoholizmu (NIAAA). Próba składała się z 34 6553 respondentów, którzy ukończyli badanie online w okresie od marca 2012 r. do września 2013 r. Uczestnicy byli pytani o różne cechy demograficzne, doświadczenia dyskryminacyjne, afiliacje społeczności i objawy zdrowia psychicznego przy użyciu walidowanych wagi. Wyniki wykazały znaczną pozytywną korelację pomiędzy postrzeganą przynależnością społeczną a wynikami zdrowia psychicznego po kontrolowaniu stanu społeczno-gospodarczego, zdrowia fizycznego i doświadczeń dyskryminacji. W szczególności uczestnicy, którzy zgłosili wyższe poziomy przynależności do społeczności, mieli niższy poziom lęku, depresji i myśli samobójczej w porównaniu z uczestnikami o niskim poziomie przynależności do społeczności. Ponadto dyskryminacja znacznie przewidywała gorsze skutki dla zdrowia psychicznego nawet przy rozważaniu przynależności do społeczności. Ustalenia te sugerują, że przynależność społeczna może być ważnym czynnikiem ochronnym w zapewnianiu związku między dyskryminacją a wynikami zdrowia psychicznego. Stwierdzenie to jest zgodne z wcześniejszymi badaniami sugerującymi, że wsparcie społeczne równoważy szkodliwe skutki stresorów, takich jak dyskryminacja.
Przynależność wspólnotowa odgrywa kluczową rolę w promowaniu zdrowia psychicznego osób zagrożonych dyskryminacją. Pracownicy służby zdrowia psychicznego powinni rozważyć włączenie strategii promowania społeczności należącej do ich planów leczenia osób doświadczających dyskryminacji.
Polityka mająca na celu ograniczenie dyskryminacji i zwiększenie spójności społeczności może przyczynić się do poprawy zdrowia psychicznego wszystkich członków społeczeństwa.
Jaka jest rola przynależności do wspólnoty w tworzeniu związku między dyskryminacją a skutkami zdrowia psychicznego?
Dyskryminacja może negatywnie wpływać na zdrowie psychiczne człowieka, stwarzając uczucie izolacji, wstydu i niskiej samooceny. Badania wykazały, że silne powiązania społeczne z innymi, którzy mają podobną tożsamość, mogą pomóc złagodzić negatywne skutki dyskryminacji dla zdrowia psychicznego. Przynależność do wspólnoty odnosi się do poczucia więzi i identyfikacji danej grupy osób.