Starsi dorośli często stygmatyzują ze względu na swoje seksualne pragnienia i aktywności, mimo że doświadczają większych korzyści fizycznych, psychicznych i emocjonalnych niż młodsi dorośli. Mogą one mieć mniejsze ryzyko raka gruczołu krokowego, poprawę zdrowia układu krążenia, silniejsze kości i lepszą funkcję poznawczą poprzez regularny stosunek. Oprócz tych fizjologicznych korzyści, seks jest niezbędny dla społecznego, relacyjnego i psychicznego samopoczucia w każdym wieku. Starsi dorośli mogą potrzebować pokonania barier, takich jak zaburzenia erekcji, zmiany hormonalne, problemy z mobilnością, leki i dostępność partnera. Jednak ci, którzy utrzymują aktywne życie seksualne, czują się bardziej zadowoleni i zadowoleni z życia w ogóle. Badanie to ma na celu zbadanie, czy osoby starsze, które angażują się w aktywność seksualną, cieszą się większą odpornością psychiczną, tj. umiejętnością radzenia sobie z przeciwnościami i stresorami, w porównaniu z osobami, które tego nie robią. Badacze badali uczestników w wieku 60 lat i starszych, stosując standardowy kwestionariusz o nazwie SF-12 Health Survey, który mierzy składniki zdrowia fizycznego i psychicznego. Badanie zdrowia SF-36 mierzyło również funkcje seksualne, satysfakcję i częstotliwość, podczas gdy inna ocena określała poziom odporności. Badanie wykazało, że większość starszych dorosłych była bardzo odporna (78%) i wykazała wysoką satysfakcję i częstość (94%), ale nie stwierdzono znaczącej korelacji między aktywnością seksualną a odpornością. Dlatego aktywne życie seksualne nie wydaje się być wiarygodnym prognostykiem psychologicznej siły lub stabilności w późniejszych latach.
Jednak dalsza analiza wykazała kilka czynników wpływających na ten związek. Uczestnicy o wyższym poziomie aktywności fizycznej i edukacji mieli korzystniejsze wyniki, podobnie jak ci z niższymi objawami depresyjnymi. Stan cywilny i płeć były mniej istotne, chociaż kobiety wykonywane nieco lepiej niż mężczyźni. Możliwe jest, że zewnętrzne wpływy, takie jak izolacja społeczna lub samotność, mogą zaostrzyć związek między intymnością a dobrobytem. Osoby starsze powinny nadal szukać relacji i intymności, aby poprawić ogólną jakość życia, nawet jeśli nie korzystają natychmiast z samego seksu.
Czy aktywność seksualna osób starszych koreluje z odpornością psychiczną, satysfakcją życiową i dobrem emocjonalnym?
Wiadomo, że aktywność seksualna osób starszych wpływa pozytywnie na ich ogólne samopoczucie. W rzeczywistości stwierdzono, że starsi dorośli, którzy mają regularny seks mają tendencję do doświadczania zwiększonego poziomu szczęścia, samooceny i zadowolenia z życia (Goldstein i in., 2015).