古代文明は、同性愛の枠組みの中で現代の西洋社会とは異なる同性関係の理解を持っていた。なぜなら、彼らは彼らの文化的な文脈、信念システム、社会構造の影響を受けていたからです。
古代ギリシャでは、例えば同性愛関係は社会的に受け入れられると考えられていましたが、異性愛関係が好まれました。古代エジプトでは同性愛関係も一般的であったが、政治的または経済的目的で使われることが多かった。インドでは「同性愛」という概念はなかったが、特定の社会集団内で同性関係が認められた。古代中国では同性関係は珍しくなかったが、必ずしも性行為とは見なされなかった。むしろ、同じような関心や霊的習慣を共有する人々との間の感情的な絆とみなされました。古代の日本では、同性関係は共同体の中で調和を保つための方法と見なされることが多く、友好関係の確保や宗教的義務の遂行などの実用的な理由で用いられることもあった。
これらの文化とは異なり、ヘブライ語聖書は同性の行動を非難し、キリスト教の同性愛観に大きな影響を与えたとされている。今日でも多くのクリスチャンは、同性愛は罪深いものであると信じていますが、聖書のテキストの解釈に基づいて、より受け入れられる見解を採用している人もいます。
ネイティブアメリカンの部族では同性関係がしばしば指摘されたが、性別の役割は流動的かつ非バイナリであった。
しかし、これらは通常、長期的なコミットメントではなく、一時的な取り決めであった。多くのネイティブアメリカンは、すべての人々が男性的で女性的な資質を持っていると信じており、同性間の関係はこの理解を反映していた。
一般に、古代文明は、文化的文脈と信念システムのために、同性間の関係を異なって見ていた。現代西洋同性愛社会の枠組みは、歴史的、宗教的な影響を受けており、他の社会の視点とは異なる場合がある。
古代文明は、現代の西洋の同性愛の枠組みとは対照的に、同性関係をどのように概念化したのでしょうか。
古代において、同性関係は抑制されたり疎外されたりするものではなく、社会の機能に不可欠であるとしばしば見られた。多くの文化は、メンタリング、友情、精神的指導などの重要な社会的機能を果たした人間のセクシュアリティの自然な表現としてそれらを見ました。これらの関係は排他的、ロマンチックまたは一夫多妻制でなければならないという考えは、古代文明には必ずしも存在しなかった。