進化論は、文化の間の性的魅力の堅牢なパターンは、生殖の面で人間の祖先に有益だった特定の特性のための遺伝的選択によって説明することができることを示唆しています。このような特徴の1つは身体的魅力であり、多くの種で生殖の成功と相関することが示されており、人間の交尾戦略においても重要な役割を果たした可能性がある。性欲に影響を与える可能性のある他の要因には、自信や優位性などの性格特性、社会的地位や資源などがあります。結婚、一夫一婦制、性別の役割に関する文化的規範も性的魅力や行動を形作っていますが、進化的圧力によって課される制約の中でそうしています。
最終的に、これらの理論は、人々が彼らの性的欲望をどのようにそしていつ表現するかに文化的な違いがあるが、それらの欲求の根底にある動機は普遍的であり、生物学的な力によって駆動されることを示唆している。
身体的魅力の観点から、研究では、顔の対称性や若者などの特定の特徴は、古代の人間の健康と繁殖力を示す可能性が高く、したがって自然選択によって選択されることを示しています。これらの好みは今日も継続しており、現代社会における広範な美容基準につながっています。アサーティビティや自信などの性格特性は、配偶者の強さと価値を伝えるため、生殖適性の適応策にもなります。社会的地位、財源、その他の成功策もまた、子供を成功させるために必要な資源へのアクセスを示しているため、しばしば魅力的であると考えられています。
性別や関係に関する文化的規範は時間や場所によって大きく異なりますが、非常に保守的または宗教的な文脈でさえ、特定のタイプの人々（有名人、影響力のあるリーダーなど）には例外がしばしば行われます。これは、文化が性欲の表現を制限するかもしれないが、その基本的な生物学的基盤を再定義しないことを示唆している。
さらに、最近の研究では、ヒト集団においても遺伝的変異が存在することが示されており、交配戦略や好みに関して異なるグループが若干異なっている可能性が示唆されている。
進化論は、文化全体の性的魅力の持続可能なパターンをどのように説明しますか？
人々が互いに惹かれる理由の最も一般的な説明の1つは、チャールズ・ダーウィンの自然選択理論に基づいています。この理論によると、生存と繁殖の可能性を高める特性を持つ人々は、これらの特性を将来の世代に伝える可能性が高い。進化心理学者は、これらの特徴には、若者、健康、対称性、親切、知性、野心などの社会的属性などの物理的特性が含まれると考えている。