Nel giugno 2012 il governo britannico ha approvato una legge che impone nuove restrizioni alle importazioni di pornografia. In particolare, Hustler è stato bandito per i suoi contenuti sessuali considerati troppo grafici. I doganieri hanno intensificato i controlli sui media importati, cercando materiale potenzialmente offensivo. Hanno anche iniziato a ritirare riviste che non rispettavano gli standard di decenza britannici. Questa azione ha suscitato indignazione tra i sostenitori della libertà di espressione che la consideravano una censura. Per capire perché questo divieto è stato introdotto, esaminiamo la storia di Hustler Magazine e le regole doganali del Regno Unito in materia di oscenità. Il marchio Hustler è uno dei nomi più riconoscibili nell'intrattenimento per adulti. Esiste dal 1974, quando il fondatore Larry Flint pubblicò il suo numero uno. Flint aveva già pubblicato foto di nudo, ma voleva creare una rivista che andasse oltre la pornografia tradizionale. Pensava che Hustler sarebbe stato un commento satirico sulla cultura americana, usando immagini sessualmente esplicite per criticare strutture di potere come il capitalismo e il patriarcato. La rivista ha avuto successo, vendendo milioni di dollari al mese. Ma fu presto bersagliato dalle critiche a causa del suo contenuto controverso. I critici hanno accusato Hustler di oggettivizzare e promuovere la violenza contro le donne. Alcuni lo hanno anche definito razzista a causa dell'uso frequente di immagini di blackface. Nonostante queste accuse, Hustler ha continuato a prosperare. La sua popolarità è cresciuta solo durante l'epidemia di AIDS, quando molte altre pubblicazioni hanno evitato di discutere la pratica del sesso sicuro.
Nel 2012, il Regno Unito ha adottato una nuova legge che vieta alcune release di Hustler. Il governo ha affermato che la rivista ha violato i loro standard di indecenza, mostrando una quantità «eccessiva» di nudità o atti sessuali. I doganieri hanno iniziato a ispezionare tutte le partenze in entrata più accuratamente che mai. Guardavano tutto, dalle dimensioni del seno ritratto nelle foto, a se i personaggi indossavano o meno preservativi durante il rapporto sessuale. Se ritengono che il materiale sia offensivo, lo prenderanno immediatamente. Ciò ha causato seri problemi ai distributori che si affidavano all'importazione di riviste nel Regno Unito per la vendita. Molti hanno ritenuto di essere perseguitati ingiustamente, soprattutto perché alcuni dei loro concorrenti non hanno affrontato tali restrizioni. In risposta a questa situazione, Hustler ha fatto causa contestando il divieto. Sostenevano che i regolamenti del Regno Unito fossero incostituzionali e equivalgono alla censura. Dopo mesi di controversie legali, il caso è stato risolto in via extragiudiziale senza una decisione ufficiale. Da allora, il Regno Unito ha continuato ad avere regole severe sull'importazione di pornografia. Anche se di tanto in tanto si è discusso se queste regole andassero troppo oltre, la maggior parte è d'accordo sul fatto che siano necessarie per proteggere i bambini dall'esposizione ai contenuti nocivi. In generale, il divieto di importazione della rivista britannica del 2012 è un capitolo importante nella storia britannica, quello che continua a suscitare oggi un dibattito sulla libertà di espressione rispetto ai problemi di sicurezza pubblica.
In conclusione, il divieto di importazione della rivista britannica del 2012 ha avuto conseguenze significative su entrambe le parti coinvolte. Da un lato, questo ha permesso ai doganieri di gestire i materiali osceni che finiscono in Gran Bretagna. D'altra parte, ha sollevato domande sulla censura dello Stato e sulle libertà individuali. Solo il tempo dirà se queste leggi saranno attenuate o rafforzate in futuro.