Sesso e sesso sono cose diverse. Il sesso è un'idea socialmente costruita su cosa significhi essere un uomo o una donna, mentre il sesso si riferisce alle differenze biologiche tra uomini e donne.
Tuttavia, gli psicologi tradizionalmente consideravano questi concetti interscambiabili e li univano in cornici binarie. Questo ha portato a molti problemi, tra cui l'eccessiva semplificazione dell'esperienza umana e l'incomprensione delle identità non biologiche. Per questo, gli psicologi devono riconoscere che non ci sono solo due sessi, e esplorare come si incrociano con la sessualità e l'intimità.
Per esempio, studi dimostrano che le persone possono avere una serie di orientamenti sessuali, quali eterosessuali, omosessuali, bisessuali, pansessuali e asessuali. Questi orientamenti vengono spesso fraintesi o contrassegnati nella struttura binaria corrente. Allo stesso modo, gli studi mostrano che le persone possono avere una varietà di relazioni intime, come monogami, poliammori, aperti o casuali. Ancora una volta, queste esperienze sono spesso combinate con il termine comune «relazioni», che è troppo ampio per descrivere esattamente le sfumature del comportamento umano.
Inoltre, la psicologia deve riconoscere che il sesso e il sesso non sono caratteristiche fisse, ma piuttosto strutture fluide che cambiano nel tempo. Oggi le persone possono determinare una cosa e domani un'altra. Questa comprensione richiede agli psicologi di ripensare le loro ipotesi di identità e studiare le complesse interazioni tra sesso, sesso, sessualità e intimità. Ciò richiede anche un linguaggio più inclusivo, come l'uso di pronomi neutrali di genere come «loro» invece di «lui/lei».
Infine, gli psicologi devono considerare gli effetti etici della perpetuazione della struttura binaria. Supponendo che tutti si adattino a due categorie discrete, ignoriamo l'esperienza unica di persone che non si adattano con attenzione a nessuna delle scatole. Questo può portare allo stigma, alla discriminazione e persino alla violenza contro coloro che superano la norma. Dobbiamo invece dare priorità al benessere di tutti e lavorare per creare una società inclusiva in cui tutti si sentano visti e ascoltati.
La psicologia può andare oltre il quadro binario rimanendo clinicamente ed eticamente rigorosa?
Il campo della psicologia ha sempre affrontato la necessità di bilanciare il suo impegno per l'imparzialità scientifica con la complessità del comportamento e dell'esperienza umana. Mentre il modello tradizionale di classificazione delle persone in due diversi gruppi basati su sesso, razza, sessualità o altre caratteristiche si è rivelato utile per la ricerca e la pratica clinica, è sempre più evidente che queste categorie non sono fisse o assolute, piuttosto riflettono i progetti sociali. che possono essere variabili nel tempo e in contesti diversi.