Gli scandali sessuali che hanno coinvolto i leader politici per decenni hanno influenzato il potere morbido dei rispettivi paesi. Il soft power è definito come «la capacità di ottenere ciò che si desidera attraverso l'attrazione, non la forzatura o i pagamenti» (Nye, 2014) e può essere raggiunto con mezzi diversi come cultura, valori e personalità. I leader sono spesso considerati come l'incarnazione dei valori e delle ideologie del loro paese, il che li rende un bene prezioso quando si tratta di relazioni internazionali.
Quando sono coinvolti in comportamenti discutibili che contraddicono gli stessi valori, possono influire in modo significativo sul modo in cui vengono percepiti all'estero. Negli ultimi anni ci sono stati diversi casi importanti, tra cui l'ex presidente degli Stati Uniti Bill Clinton e l'ex presidente francese Dominique Strauss-Can. L'articolo vedrà come gli scandali sessuali possono influenzare la reputazione internazionale dei leader e il soft power degli stati che rappresentano.
L'impatto più evidente dello scandalo sessuale del leader è la pubblicità negativa. Quando si hanno notizie di legami extraconiugali tra politici o altre imprudenze simili, si diffondono rapidamente in tutto il mondo e diventano notizie in prima pagina. Questo tipo di pubblicità può danneggiare l'immagine del paese e renderlo instabile o disfunzionale.
Quando la presidente argentina Cristina Fernandez de Kirchner è stata accusata di aver avuto una relazione con il suo ministro, questo ha fatto crollare gli ascolti di approvazione sia individui che argentini (Scheinman & Rossi, 2016). Ciò crea anche sfiducia tra alleati e potenziali partner, riducendo il sostegno alla politica estera (Nelson & Stam, 2019).
Il comportamento del leader riflette la cultura e le convinzioni del loro paese. Se un leader rappresenta una nazione con valori tradizionali, le sue azioni possono essere considerate ipocrite o persino immorali. Ciò potrebbe compromettere la credibilità del sistema politico e creare confusione su ciò che rappresenta un comportamento accettabile. Come affermano Nelson e Stam (2019), «la percezione pubblica della privacy di un funzionario ha implicazioni significative sul modo in cui le persone giudicano la capacità di questa persona di governare efficacemente». Nel caso dell'ex Presidente degli Stati Uniti Bill Clinton, molti americani credevano che avesse infranto le norme comunitarie con Monica Lewinsky, una professionista della Casa Bianca. Il suo punteggio di approvazione è sceso drasticamente, danneggiando la reputazione dell'America all'estero (Walter, 2018).
Gli scandali sessuali possono creare divisioni all'interno della società. Quando i leader si comportano in modo discutibile, vengono spesso ritenuti responsabili solo se fanno parte del partito di governo. Se Dominik Strauss-Kahn è stato accusato di abusi sessuali durante il suo lavoro al Fondo monetario internazionale, ha diviso la società francese tra chi lo sosteneva e chi non lo faceva (Gilbert, 2011). La mancanza di azioni contro di lui ha alimentato ulteriormente la rabbia nei confronti della Francia e dei suoi leader.
Alcuni sostengono che gli scandali sessuali non hanno effetti reali sulle relazioni internazionali o sul soft power. Sostengono che questi eventi sono incidenti isolati e non rappresentano una cultura o un valore più ampi del paese.
Questo punto di vista non tiene conto degli effetti a lungo termine di questo comportamento.
Le ripetute indiscrezioni possono compromettere la credibilità del leader e della sua nazione, rendendo difficile raggiungere gli obiettivi di politica estera.
Gli scandali sessuali possono mettere in luce problemi sistemici all'interno del paese, come la disuguaglianza di genere o la mancanza di rispetto per le donne. Ciò potrebbe rendere difficile per i leader ottenere il sostegno di altri paesi o negoziare efficacemente in un contesto multilaterale (Nelson & Stam, 2019).
Gli scandali sessuali che coinvolgono i leader politici possono influenzare in modo significativo il modo in cui i loro paesi vengono percepiti a livello internazionale.I leader devono prendere coscienza delle potenziali conseguenze delle loro azioni e agire per evitare di compromettere la loro reputazione e di compromettere la loro capacità di promuovere gli interessi del proprio paese all'estero. È importante ricordare che i leader sono spesso considerati ambasciatori dei loro paesi e devono agire di conseguenza.
In che modo gli scandali sessuali influenzano la reputazione internazionale dei leader e il soft power degli Stati che rappresentano?
Sebbene non ci sia una formula specifica per come uno scandalo sessuale di un leader possa influenzare l'immagine del loro paese all'estero, in generale è vero che questi tipi di contraddizioni possono danneggiare sia la credibilità dell'uomo che la posizione diplomatica del suo Stato.