几十年来，涉及政治领导人的性丑闻对各自国家的软实力产生了巨大影响。软实力被定义为"通过吸引而不是胁迫或付款来获得所需的能力"（Nye，2014年），可以通过文化，价值观和个性等各种手段来实现。领导者通常被视为自己国家价值观和意识形态的体现，使他们在国际关系方面成为宝贵的资产。
当他们从事与相同价值观背道而驰的可疑行为时，可能会极大地影响他们在国外的看法。近年来发生了几起备受瞩目的桉件，包括美国前总统克林顿和法国前总统多米尼克·斯特劳斯-卡恩。文章将探讨性丑闻如何影响领导人的国际声誉以及他们所代表国家的软实力。
领导者性丑闻最明显的影响是负面广告。当政治家的婚外情或其他类似疏忽的消息浮出水面时，它们迅速传播到世界各地，并成为头版新闻。这种类型的广告可能会损害国家的形象，使其不稳定或功能失调。
当阿根廷总统Christina Fernandez de Kirchner被指控与他的部长有染时，这导致个人和阿根廷本身的认可率下降（Scheinman＆Rossi，2016）。这也引起了盟友和潜在伙伴的不信任，导致对外交政策的支持减少（Nelson＆Stam，2019）。领导者的行为反映了他们国家的文化和信仰。如果领导人代表一个具有传统价值观的国家，那么他的行为可能被视为虚伪甚至不道德。这可能会破坏对政治制度的信任，并造成对什么构成可接受行为的困惑。纳尔逊（Nelson）和斯塔姆（Stam）（2019）认为，"公众对官员隐私的看法对人们如何判断该人的有效管理能力具有重大影响"。就美国前总统克林顿而言，许多美国人认为他与白宫从业者莫妮卡·莱温斯基（Monica Lewinski）建立联系违反了社会规范。他的支持率暴跌，损害了美国在国外的声誉（Walter，2018）。性丑闻可以在社会中造成分裂。当领导人的行为令人怀疑时，他们往往只有在属于执政党的情况下才被追究责任。如果多米尼克·斯特罗斯-卡恩（Dominic Stross-Kahn）在国际货币基金组织（IMF）工作期间被指控性侵犯，他将法国社会分为支持他的人和没有支持他的人。（Gilbert，2011）。对他缺乏行动进一步加剧了对法国及其领导层的愤怒。有些人认为性丑闻对国际关系或软实力没有真正的影响。他们认为，这些事件是孤立的事件，并不代表一个国家更广泛的文化或价值观。
这种观点没有考虑到这种行为的长期影响。一再的轻率行为可能会破坏对领导人及其国家的信任，使外交政策目标难以实现。性丑闻可以突出国内的系统性问题，例如性别不平等或缺乏对妇女的尊重。这可能使领导人难以获得其他国家的支持或在多边环境中有效进行谈判（Nelson＆Stam，2019）。涉及政治领导人的性丑闻可能对他们的国家在国际上的看法产生重大影响。领导人必须认识到他们行动的潜在后果，并采取措施不损害他们的声誉或损害他们在国外促进本国利益的能力。重要的是要记住，领导人往往被视为本国大使，必须相应采取行动。
性丑闻如何影响领导人的国际声誉和他们所代表国家的软实力？
虽然没有关于领导人的性丑闻如何影响其国家海外形象的具体公式，但总体上可以肯定的是，这些类型的矛盾可能会损害个人的信誉和他的国家的外交地位。