Les scandales sexuels impliquant des dirigeants politiques pendant des décennies ont eu un impact énorme sur la puissance douce de leurs pays respectifs. Le soft power est défini comme « la capacité de recevoir ce qu'on veut par l'attraction plutôt que par la coercition ou les paiements » (Nye, 2014) et peut être atteint par divers moyens, tels que la culture, les valeurs et les personnes. Les dirigeants sont souvent considérés comme l'incarnation des valeurs et idéologies de leur pays, ce qui en fait un atout précieux pour les relations internationales.
Quand ils se livrent à des comportements douteux qui vont à l'encontre de ces mêmes valeurs, cela peut influencer considérablement la façon dont ils sont perçus à l'étranger. Au cours des dernières années, plusieurs affaires importantes ont eu lieu, dont l'ancien président américain Bill Clinton et l'ancien président français Dominique Strauss-Kahn. L'article examinera comment les scandales sexuels peuvent affecter la réputation internationale des dirigeants et la puissance douce des États qu'ils représentent.
L'impact le plus évident du scandale sexuel du leader est la publicité négative. Lorsque des nouvelles d'un lien extraconjugal politique ou d'autres imprudences similaires apparaissent, elles se propagent rapidement dans le monde entier et deviennent des nouvelles sur les premières bandes. Ce type de publicité peut nuire à l'image du pays et le rendre instable ou dysfonctionnel.
Lorsque la présidente argentine Cristina Fernandez de Kirchner a été accusée d'avoir eu une liaison avec son ministre, cela a entraîné une chute des notations d'approbation des individus et de l'Argentine elle-même (Scheinman & Rossi, 2016). Cela suscite également la méfiance parmi les alliés et les partenaires potentiels, ce qui entraîne une baisse du soutien à la politique étrangère (Nelson & Stam, 2019).
Le comportement du dirigeant reflète la culture et les convictions de leur pays. Si un chef représente une nation avec des valeurs traditionnelles, ses actions peuvent être considérées comme hypocrites, voire immorales. Cela pourrait saper la crédibilité du système politique et créer de la confusion sur ce qui constitue un comportement acceptable. Comme l'affirment Nelson et Stam (2019), « la perception publique de la vie privée d'un fonctionnaire a des conséquences importantes sur la façon dont les gens jugent la capacité de cet homme à gouverner efficacement ». Dans le cas de l'ancien président américain Bill Clinton, de nombreux Américains ont estimé qu'il avait enfreint les normes sociales en s'associant à Monica Levinski, une étudiante de la Maison Blanche. Sa cote d'approbation a chuté de façon spectaculaire, nuisant à la réputation de l'Amérique à l'étranger (Walter, 2018).
Les scandales sexuels peuvent créer des divisions au sein de la société. Lorsque les dirigeants agissent de manière douteuse, ils ne sont souvent traduits en justice que s'ils font partie du parti au pouvoir. Si Dominique Strauss-Kahn a été accusé d'agression sexuelle alors qu'il travaillait au Fonds monétaire international, il a divisé la société française entre ceux qui l'ont soutenu et ceux qui ne l'ont pas fait (Gilbert, 2011). L'absence d'action contre lui a encore alimenté la colère contre la France et ses dirigeants.
Certains affirment que les scandales sexuels n'ont pas d'impact réel sur les relations internationales ou la force douce. Ils affirment que ces événements sont des incidents isolés et ne représentent pas la culture ou les valeurs plus larges du pays.
Ce point de vue ne tient pas compte des conséquences à long terme de ce comportement.
Les indiscrétions répétées peuvent saper la confiance dans le leader et sa nation, rendant difficile la réalisation des objectifs de politique étrangère.
Les scandales sexuels peuvent mettre en lumière des problèmes systémiques à l'intérieur du pays, tels que l'inégalité entre les sexes ou le manque de respect des femmes. Cela peut rendre plus difficile pour les dirigeants d'obtenir le soutien d'autres pays ou de négocier efficacement dans un contexte multilatéral (Nelson & Stam, 2019).
Les scandales sexuels impliquant des dirigeants politiques peuvent influencer considérablement la façon dont leurs pays sont perçus au niveau international.Les dirigeants doivent être conscients des conséquences potentielles de leurs actions et prendre des mesures pour ne pas nuire à leur réputation et ne pas compromettre leur capacité à promouvoir les intérêts de leur pays à l'étranger. Il est important de se rappeler que les dirigeants sont souvent considérés comme des ambassadeurs de leur pays et doivent agir en conséquence.
Comment les scandales sexuels affectent-ils la réputation internationale des dirigeants et la puissance douce des États qu'ils représentent ?
Bien qu'il n'existe aucune formule particulière pour déterminer comment un scandale sexuel d'un dirigeant peut affecter l'image de leur pays à l'étranger, il est généralement vrai que ces types de contradictions peuvent nuire à la fois à l'autorité de l'homme et à la position diplomatique de son État.