Il termine «LGBT» rappresenta lesbiche, gay, bisessuali, transgender, queer/interrogatori. Si tratta di persone che non si identificano come eterosessuali o cisgenderi. Possono includere intersex, pansessuale, asessuale, agender, genere fluido, nebinario, poliammoro, ecc. L'adolescenza è un momento in cui molti adolescenti iniziano a esplorare la propria identità, tra cui l'orientamento sessuale e l'espressione di genere.
Durante l'adolescenza, le persone LGBT possono affrontare problemi che i coetanei eteronormativi non incontrano. Essi possono subire la pressione di nascondere il loro vero «io» agli amici, alla famiglia e alla società a causa della paura del rifiuto o della violenza. I media spesso ritraggono le persone LGBT come devianti o anormali, allontanandole ulteriormente dalla cultura di base.
Possono anche trovare le comunità di supporto e i campioni da seguire su Internet, aiutandoli a sviluppare un'autosufficienza positiva.
Considerando la propria identità, gli adolescenti LGBT in genere cercano l'approvazione e il riconoscimento degli altri. Si chiedono se i loro amici, la loro famiglia e i loro partner accetteranno e se saranno in grado di vivere in pace. L'immaginario riconoscimento sociale svolge un ruolo importante nella formazione di questo processo.
Una persona LGBT può immaginare cosa vuol dire andare dai propri genitori o a scuola e come reagiscono. Questa immaginazione li aiuta a prepararsi mentalmente ed emotivamente all'esperienza reale.
Alcuni studi dimostrano che l'accettazione sociale immaginaria può influenzare la realtà. Se qualcuno pensa di essere accettato, agisce secondo i suoi desideri e si chiarisce liberamente. Al contrario, se credono di essere rifiutati, potrebbero evitare certe situazioni o ritardare l'uscita. In altre parole, l'immaginario riconoscimento sociale ha un forte impatto sul comportamento.
Gli adolescenti LGBT possono persino creare una falsa immagine di se stessi per ottenere un riconoscimento sociale. Possono minimizzare la loro sessualità o espressione di genere per soddisfare le aspettative eteronormative.
Questo può causare confusione e difficoltà a comunicare con altre persone che hanno un'identità simile. È importante incoraggiare gli adolescenti LGBT ad essere fedeli a se stessi e esplorare tutti gli aspetti della propria identità senza paura.
La ricerca sull'identità è un viaggio complesso e personale. Ogni individuo deve orientarsi verso le sfide e le potenzialità uniche della sua situazione, mantenendosi fedele a se stesso. Grazie alle comunità di sostegno e all'autostima positiva, le persone LGBT possono prosperare in questo periodo critico di sviluppo.