L'impatto sia sottile che evidente discriminazione può avere un impatto significativo sui risultati per quanto riguarda la salute fisica e mentale. Le forme sottili di discriminazione sono più frequenti che evidenti, rendendole particolarmente dannose per le persone che le sperimentano regolarmente. La riprova di questi tipi di discriminazione può portare ad un aumento dei livelli di cortisolo - l'ormone associato allo stress - e a una riduzione dell'autostima.
La discriminazione sfuggente avviene quando una persona viene trattata in modo ingiusto a causa della sua appartenenza a un gruppo marginale, ma non si verificano comportamenti negativi evidenti. Questo può includere microagressioni, come ignorare durante un incontro o deviare le proprie idee. La discriminazione esplicita include evidenti atti di pregiudizio, come epiteti razziali o molestie sessuali. Entrambi i tipi di discriminazione possono essere stressanti e dannosi per coloro che li sperimentano, anche se agiscono in modo diverso in termini di reazioni fisiologiche e benessere psicologico.
Studi hanno dimostrato che il ripetersi di una discriminazione sottile porta a livelli più elevati di cortisolo rispetto a un caso di discriminazione esplicita. Cortisolo è un ormone prodotto dalle ghiandole surrenali in risposta allo stress che può avere conseguenze a lungo termine per la salute se è cronicamente elevato. Con l'esposizione a microagressioni persistenti, gli esseri umani possono sviluppare un maggiore senso di guardia e ansia, con conseguente aumento del livello di stress. Al contrario, un episodio di evidente discriminazione porta spesso ad un aumento a breve termine dei livelli di cortisolo, che ritorna al livello di riferimento dopo il tempo.
Oltre a influenzare la fisiologia, la discriminazione sottile influisce anche sui risultati in materia di salute mentale. Coloro che lo sperimentano spesso segnalano una minore autostima, depressione e soddisfazione generale della vita rispetto a coloro che non hanno questo tipo di discriminazione. Un continuo senso di mancanza di rispetto e nullità può esaurire le risorse emotive, rendendo le vittime più vulnerabili ai problemi di salute mentale. Sebbene entrambe le forme di discriminazione possano causare un senso di isolamento ed esclusione, la discriminazione sottile può essere particolarmente dannosa perché avviene nelle interazioni quotidiane, dove ci si aspetterebbe un sostegno.
Non tutte le vittime rispondono alla stessa discriminazione. Alcune persone sono in grado di affrontare questi problemi e mantenere una salute mentale positiva, mentre altre stanno cercando di trovare un senso o un obiettivo nella loro vita. Comprendere come le diverse persone reagiscono ai diversi tipi di discriminazioni è essenziale per sviluppare misure efficaci di intervento e sostenere le comunità marginalizzate. Affrontando il problema dell'oppressione sistemica e promuovendo l'inclusione, possiamo ridurre gli effetti negativi della discriminazione sia sottile che evidente per la salute e il benessere.
In che modo ripetersi l'esposizione alla discriminazione sottile e evidente influenza lo stress fisiologico e i risultati della salute mentale?
La ripetizione di una discriminazione sottile o evidente può influenzare negativamente lo stress fisiologico e la salute mentale di una persona. Le forme sottili di discriminazione sono più spesso assorbite dal destinatario e possono portare a una sensazione di impotenza, impotenza e riduzione dell'autostima.