Il sistema limbico è una parte del cervello che elabora le nostre emozioni legate al sesso e al desiderio. È responsabile del controllo dei nostri bisogni essenziali di sopravvivenza, tra cui fame, sete, sonno e riproduzione. Quando si tratta di sesso, questo sistema ha un ruolo importante nel determinare ciò che ci eccita e quanto divertimento proviamo durante l'attività fisica. Il sistema limbico aiuta anche a regolare i livelli di ormoni associati al sesso, come testosterone ed estrogeni. Senza questi messaggini chimici, non saremmo in grado di sentire rapporti sessuali o godere quando si verificano.
La stimolazione sessuale può causare alcune aree del sistema limbico, come ipotalamo e corpo a mandorla. Queste regioni sono coinvolti nel trattamento delle reazioni emotive e memorizzazione della memoria, che li rende attori chiave nella nostra esperienza sessuale.
Ad esempio, se qualcuno ricorda l'ultimo incontro con un partner che è stato particolarmente piacevole, il suo sistema limbico può riattivarsi quando lo pensano più tardi, causando un senso di nostalgia e persino eccitazione. Ecco perché alcune persone hanno difficoltà a superare le lacerazioni o altre relazioni complesse - perché il loro cervello continua a riprodurre i loro ricordi.
Oltre al suo ruolo nel trattamento delle emozioni sessuali, il sistema limbico influisce anche su altre parti del nostro comportamento, tra cui la presa di decisioni e il controllo impulsivo.
Ad esempio, quando qualcuno ha un'attrazione sessuale verso qualcun altro, la loro corteccia prefrontale può ridefinire questi desideri, quindi non li agiscono immediatamente.
Tuttavia, nel tempo, la ripetizione di determinati inneschi (ad esempio, i feromoni) può alterare il modo in cui reagiamo e aumentare la probabilità di agire.
Il sistema limbico è anche responsabile della regolazione della risposta del nostro corpo allo stress e all'ansia. Quando siamo stressati o preoccupati, questa zona diventa iperattiva e produce adrenalina e cortisolo che preparano il nostro corpo alle situazioni di combattimento o fuga.
Tuttavia, troppo stress può interferire con la nostra capacità di godere del sesso, indebolendo il nostro desiderio o aumentando il senso di colpa o la vergogna. Di conseguenza, molte persone si rivolgono a attività come masturbazione o pornografia per soddisfare se stessi in un momento di forte stress o pressione.
Infine, il sistema limbo ha un ruolo importante nei legami sociali e nell'affettività. Quando stabiliamo legami stretti con gli altri (sia attraverso le partnership romantiche che attraverso le amicizie), il nostro cervello rilascia ossitocina, creando un senso di fiducia e connessione. Questi ormoni si rilasciano anche durante l'orgasmo e aiutano a rafforzare l'esperienza sessuale positiva nel corso del tempo. Capendo come questi processi funzionano insieme, possiamo capire meglio perché alcune persone combattono problemi di intimità, mentre altre lo trovano facile - e quali passi possono fare per migliorare le loro relazioni.