Uno dei temi più interessanti da discutere è perché giocattoli come bambole e animali impermeabili sono spesso considerati come giocattoli innocenti, ma possono anche causare disagio in alcune persone. Questi sentimenti sono spesso basati su norme culturali su ciò che è ammissibile per i bambini esposti alla prima infanzia, ed è stato suggerito che possano riflettere le preoccupazioni per l'indipendenza e l'autodeterminazione dei bambini. Questo problema è stato molto studiato nei settori della psicologia, dell'istruzione e delle scienze sociali, che hanno scoperto molti tratti comuni tra queste paure e quelli legati a questioni come il consenso e l'autonomia.
Quando si considerano le cause di questa preoccupazione, una spiegazione possibile è che la società adotta determinate convinzioni su come i bambini devono comportarsi e su cosa rappresentano l'attività appropriata per loro. In particolare, si presta particolare attenzione all'insegnamento dei bambini a seguire le regole e ascoltare gli adulti piuttosto che prendere le proprie decisioni. I giocattoli che permettono l'autodeterminazione radicale possono sfidare queste aspettative, i genitori che hanno acquistato una bambola interattiva per il loro bambino possono preoccuparsi che la bambola agirà contro il loro desiderio se il bambino si affeziona a lei, o che la bambola stessa può incoraggiare il cattivo comportamento.
Questa paura è stata ampiamente studiata negli studi sugli stili di educazione e sviluppo del bambino. La ricerca dimostra che la genitorialità autorevole - che riequilibra la struttura con la flessibilità e il rispetto dell'individualità - tende a produrre bambini più adeguati che affrontano meglio le situazioni difficili in età successiva. Al contrario, uno stile di educazione autoritario o autorizzativo tende a portare a problemi come la ribellione o la mancanza di responsabilità. È possibile che la stessa dinamica possa applicarsi alla scelta di giocattoli: una bambola con risposte limitate può essere più sicuro per alcuni genitori, perché non richiede loro un grande sforzo, ma in ultima analisi, dare ai bambini meno controllo sull'ambiente può ostacolare la loro crescita in adulti indipendenti.
Un altro modo per pensare a questo problema è attraverso le norme sociali sulla sessualità e l'intimità. Molti considerano i giocattoli che incoraggiano il contatto fisico tra le persone, scomode, e ci sono diverse ragioni per cui può essere vero. Innanzitutto, toccare un'altra persona senza il suo consenso in molti contesti è considerato brutale o addirittura illegale. In secondo luogo, la società spesso impone restrizioni su quanto gli atti sessuali debbano avvenire prima del matrimonio o in età adulta; i giocattoli che permettono ai bambini di esplorare sessualmente possono violare queste regole. Terzo, ci sono preoccupazioni circa l'apprendimento troppo precoce dei bambini nei confronti dei ruoli di genere; ragazzi e ragazze possono non avere uguale accesso ai giocattoli che promuovono l'intimità fisica fino al raggiungimento della pubertà.
Alcune culture considerano il tocco come personale e personale piuttosto che pubblico e comunitario - consentire ai bambini di esplorare parti del corpo con i giocattoli può rendere gli adulti insicuri o vulnerabili.
Questa paura dell'autonomia e del consenso si estende non solo ai giocattoli, ma anche ad altri ambiti della vita, incluse le relazioni. In partnership romantiche, spesso le persone vogliono mantenere un equilibrio tra i desideri individuali e il rispetto reciproco, che significa negoziare i confini e compromettere quando necessario. Giocattoli come gli animali e le bambole puzzolenti possono sembrare oggetti innocui, ma possono provocare questo tipo di ansia se causano un senso di dipendenza o gelosia all'interno della coppia.
Un partner può sentirsi minacciato quando un altro passa del tempo da solo con un giocattolo al posto loro, o preoccuparsi che il giocattolo diventi più importante di loro.Lo stesso vale per le famiglie: i genitori che permettono ai loro figli di scegliere quali attività svolgono e in cui non sono coinvolti possono essere considerati eccessivamente inclini all'abuso, mentre coloro che stabiliscono regole solide possono sembrare controllanti. Questa tensione è parte integrante di ogni stretta relazione, ma si complica quando consideriamo l'impatto della cultura e dell'educazione sulle nostre aspettative.
I giocattoli che permettono un'autodeterminazione radicale possono suscitare preoccupazione culturale perché sfidano le norme relative allo sviluppo dei bambini, alla sessualità, all'intimità e alle relazioni. Queste preoccupazioni riflettono le preoccupazioni più profonde per l'autonomia e il consenso che si applicano in molti settori diversi. I genitori devono prendersi cura di non proiettare questi allarmismi sui loro figli troppo; Dare ai bambini la possibilità di scegliere nei limiti del ragionevole li aiuta a imparare a gestire i problemi in seguito. Allo stesso tempo, la società deve riconoscere i propri pregiudizi affinché tutti abbiano uguale accesso alle risorse e ai sistemi di sostegno.
Perché i giocattoli che permettono l'autodeterminazione radicale provocano ansia culturale, e come si incrocia con le paure di autonomia e consenso?
Negli ultimi anni è cresciuto l'interesse per i giocattoli che promuovono l'autodeterminazione radicale tra i bambini, permettendo loro di scegliere e controllare la propria esperienza di gioco. Mentre alcuni pensano che questi giocattoli ampliano le opportunità e liberano, altri esprimono preoccupazione per il loro potenziale impatto sullo sviluppo e la socializzazione del bambino.