Nei programmi di educazione sessuale per adolescenti, gli istruttori spesso danno messaggi misti che confondono gli studenti e li fanno sentire a disagio. Gli insegnanti possono parlare di anatomia e anche dire agli studenti di astenersi dal sesso al matrimonio. Questo crea confusione perché implica che il sesso è sbagliato, ma anche necessario per continuare il genere. In altri casi, gli insegnanti discuteranno le malattie trasmissibili senza avvisare gli studenti dei rischi emotivi associati a contatti accidentali. Questi messaggi contrastanti possono avere conseguenze negative, come l'ansia e la paura del sesso.
Uno dei possibili motivi per cui gli insegnanti inviano messaggi misti è perché hanno paura di offendere i genitori o i gruppi religiosi che si oppongono a determinati argomenti. Possono preoccuparsi di perdere i fondi se insegnano sulla contraccezione o sul consenso.
Tuttavia, questo approccio comporta più danni che benefici perché lascia i giovani ignoranti e vulnerabili. È importante fornire informazioni complete in modo che gli adolescenti possano prendere decisioni fondate sul loro corpo e relazioni.
Un altro fattore che favorisce i messaggi misti è l'età in cui le scuole introducono il sesso. In molti stati ci sono severe raccomandazioni su quando e quante informazioni devono essere condivise, lasciando alcuni adolescenti sentire che non hanno abbastanza tempo per imparare tutto prima di fare sesso. Se il sex ed è troppo a lungo rimandato, i bambini possono alla fine imparare su questi temi online, piuttosto che in un ambiente sicuro dove si può rispondere alle domande. Al contrario, alcune scuole cominciano a insegnare troppo presto, dando ai bambini false aspettative su cosa significa il sesso prima che siano pronti.
Oltre ai docenti, ci sono altre fonti di messaggi misti, come influencer sui social media e film/show TV. I social network sono pieni di immagini idealizzate di sesso e relazioni che gli adolescenti possono cercare di imitare. I film spesso decorano i rapporti sessuali, riducendo la realtà delle malattie trasmissibili, la gravidanza e la rottura cardiaca. Per evitare segnali misti, i genitori devono parlare apertamente con i loro figli sui loro valori e convinzioni legati al sesso. Le scuole devono fornire corsi dettagliati di educazione sessuale che coprono tutti gli aspetti dell'intimità, comprese le componenti emotive. I messaggi misti provocano confusione tra gli adolescenti, facendoli sentire imbarazzati e ignari.
Come interpretano i messaggi di educazione sessuale misti?
Gli adolescenti possono avere difficoltà a comprendere i messaggi misti trasmessi attraverso l'istruzione sessuale, a causa della loro età e della loro fase di sviluppo, nonché delle diverse attitudini culturali verso il sesso e la sessualità. Gli anni adolescenziali sono caratterizzati da cambiamenti fisici, crescita cognitiva e sviluppo di competenze sociali che richiedono adattamento, mentre l'esposizione a concezioni contrastanti sull'attività sessuale può creare confusione.