L'oggetto di questo saggio è il modo in cui i soldati che sono stati feriti durante la battaglia percepiscono il loro corpo in modo diverso da prima, e come ciò influisce sulla loro vita sessuale. Questo problema è spesso aggravato quando tornano a casa, dove si trovano di fronte a nuove norme e sentimenti per quanto riguarda l'attrazione fisica e il legame intimo.
I soldati che subiscono lesioni gravi spesso affrontano cambiamenti di aspetto che possono essere difficili da adattare.
Se la mano è stata amputata o mutilata dall'esplosione di una bomba, un soldato può sentirsi insicuro sul suo aspetto corporeo. Quando queste persone entrano in luoghi pubblici, come bar e club, dove l'aspetto è più importante di qualsiasi altra cosa, possono cercare di trovare partner romantici a causa del loro aspetto alterato. Se riescono a incontrare qualcuno che è interessato fisicamente a loro, le relazioni potrebbero rapidamente peggiorare a causa della mancanza di comprensione tra entrambe le parti su cosa è un comportamento sessuale accettabile dopo un trauma.
Molti veterani ritornano dalla guerra e si sentono emotivamente separati dagli altri a causa del trauma sofferto durante il loro servizio all'estero. Ciò può rendere più difficile per loro creare legami significativi basati esclusivamente sull'attrazione fisica; Invece, nel tempo, la fiducia e il rispetto reciproci dovrebbero formarsi attraverso lo scambio di esperienze e la comunicazione.
I veterani affetti da PTSD potrebbero non essere in grado di comunicare efficacemente i propri sentimenti, causando ulteriori difficoltà nella navigazione tra intimità e attaccamento.
Tornando da situazioni di guerra con ferite devastanti, i soldati devono riscoprire il modo in cui la società guarda agli standard di bellezza, e orientarsi verso nuovi tipi di intimità e affetto, senza diventare amari o senza speranza nella ricerca dell'amore di nuovo. Tuttavia, con sistemi di supporto adeguati, come i servizi di consulenza disponibili nelle basi militari di tutto il mondo, i processi di guarigione, che includono crescita personale e accettazione, diventano possibili finché le vittime richiedono aiuto in un primo momento, prima che i danni subiti diventino irreparabili.
Come cambia l'immagine del corpo dopo un trauma cambia le aspettative di un soldato per quanto riguarda intimità, affetto e accettazione?
Uno studio condotto da Mastrole et al (2017) ha dimostrato che i soldati che hanno subito gravi traumi fisici possono sviluppare cambiamenti nella loro autosospensione che possono influenzare le loro relazioni intime. I ricercatori hanno interrogato 14 feriti che hanno subito lesioni di grado medio-grave, come ustioni, amputazioni o traumi cranici. Hanno detto di sentirsi meno attraenti e desiderabili di prima a causa di cicatrici e disturbi visibili.